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一共有三人来到了罗新斯庄园做客,柯林斯牧师和她的妻子,以及之前恰巧来到他家做客的表妹,伊丽莎白贝内特。

这个伊丽莎白贝内特就是达西真正喜欢的人

在达西的彭伯里庄园居住的那一段时间内,伯德夫人早就听说过这个伊丽莎白贝内特了。没想到她和柯林斯牧师居然是亲戚,这次一起来到了罗新斯庄园。

伊丽莎白前脚来到罗新斯庄园,达西就匆匆从彭伯里庄园赶到了这里,为的就是见一见她。

伯德夫人决定仔细看看这个把达西迷住的伊丽莎白究竟是何许人。

有着深深的阶级观念的她,对伊丽莎白这个乡绅之女感到不太满意。幸而有着乔安打圆场,才没让场面太过尴尬。

在伊丽莎白和达西都离开后,乔安又闲了下来。

她翻出伯德家的家谱,毫无意外的发现伯德家与王室有着丝丝缕缕的血缘关系。实际上,每户高爵位的人家,仔细翻翻族谱的话,都与王室有着一定的关系。再加上欧洲上流社会流行的近亲通婚,大家拐外抹角的都是亲戚。

当女王当上瘾了的她,下意识地罗列了一下王位继承人的人选。

她认真地数了数人数,悲催的发现自己是王位第十九顺位继承人。

第十九……

十九!

她觉得自己还是歇了这个心吧。

乔安也不想在这个世界里瞎忙活了,前几个世界她过得都挺累的,这个世界她决定给自己放放假。吃喝玩乐,好好享受一把身为贵族大小姐的福利。

这天傍晚,她和伯德夫人打了一会纸牌。

一道亮光划过天空,紧接着便是轰隆一声雷响,大雨倾盆而下,树枝都被打得抬不起头来。

伯德夫人用手掩着嘴巴打了个哈欠,“人老了,有些没精力,我先去睡觉了。”说着,她缓缓站起身来。

“哪里老了,昨天您不是还去跑马了吗?怎么能说没精神。”乔安扔下手里的纸牌,说道。

伯德夫人摇了摇头。

“好吧,我还没老。”伯德夫人半开玩笑半认真地说道,“我决定趁着我还没有真的变老,多出去逛逛,乘上大船,去大海上转一圈。”

现在欧洲上流社会很多有钱的家庭,都资助着船队到世界各地去“淘金”。亲自跟着船队生活在海上的资助者也有不少,不过这类资助者通常不会离开欧洲海域去太远的地方。在海上呆个几天,厌倦了船上生活就再回到陆地上,回来后就多了个与人吹嘘炫耀的经历。

伯德夫人又打了个哈欠,管家太太扶着她回到了卧室。

第二天早上,乔安没有等到伯德夫人起来享用早餐。伯德夫人再也没能从床上起来。

就在这么一个风雨交加的夜晚,伯德公爵夫人去世了。

乔安为这个风光了一辈子、傲慢了一辈子、刻薄了一辈子的公爵夫人举行了隆重的葬礼。

公爵的称号毫无意外地落到了乔安的身上。很多与她相熟的人都劝她找个年轻有为的男子结婚,否则爵位就要断绝传承了。乔安婉拒了他们的好意。

她在英格兰这片土地上又待了几年,直到某一天,她想起了伯德夫人最后的遗愿。

乔安将伯德家的产业全部变卖了出去,拿着这份足以让任何一个人阔绰生活好几辈子的财产,踏上了行驶于大海之上的船只。

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