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“第一天。”黄铜徽章笑着，被乌鸦带进克莱门特教堂。

教堂里十分安静，绸缎垂在地面上，牧师穿着黑色的衣服，转着手指去摸领口露出来的白色内衬。一只金色的小羊挤在他的脚边，横着一条的瞳孔将古老的建筑大厅尽收眼底。

“他们在何处？”

“石中，地面，树根里。”金羊回答。接着，它又说：“还有一个沉在河底。”

“但是，所有人都在往这边来。”

“他们朝这里出发，同时又离开这里。”

“是的，是的，讣告发出去了吗？”

“主人公已经来了。”

我推开门，平静地走进来，躺在最中间的那具棺材里。

金羊想往我身边凑，那金属制成的毛发刮过皮肤，正如一把钢刷，狠狠蹭掉我的一块皮。

但是，尸体是没有痛觉的。我只是觑它一眼，它便吞吞口水，舔我的血去了。

“安息吧，派丽可。”牧师脱掉我的长袍，在四肢涂上油膏。我盯着棺材边上的烛台，那个东西照着我们黄铜徽章，徽章上，鸟类的眼睛跟蛇的一样，一闪一闪的。

它们就这样闪啊闪，直到牧师将亚麻布浸在金盆里，带着丰沛酒精的布料落在我的脸上，湿漉漉地绕过我的后脑，紧紧裹住。

【无需恐惧】

一个声音在我头脑里响起。

“圣克莱门特，甘草伴你入梦乡。”金羊突然又唱起那首歌。

【来到岸边】

牧师的双手似乎已经消失，我望着湖水边上不断起伏的芦苇。它们苍白的茎秆挤挤挨挨，在遮天蔽日雾气中，我隐约窥见一个巨大的影子。

【上岸】

当我睡倒在这四四方方的木箱子里时，水波亲吻它灰白的纹理，将我推得遥遥晃晃。我的手搭在船沿，坐起身打量岸边。河水在不远处流淌，河边上浮起来的黑色石头被芦苇拦住。我无所立足，只能跟着船在水面起伏。

【上岸】

河水没有动弹，只有芦苇稍稍错开。一些小小的影子——一群小孩——他们最大的也不超过十岁，藏在芦苇后面看着我。每一个都穿着灰色毛茸茸的衣服，看着像一只只老鼠。

“你还认得我吗？”一个黑头发的小女孩对我说，“我见过你。”

我盯住她，没有说话。

【上岸】

那个声音还在催促我。于是，我开口：“你见到的是我，还是你的堂姐妹？”

“聚在教堂里的都是堂表亲。”她说着，皮肤突然裂开，里面洒出一团团得到羊毛。金羊从众多羊毛娃娃身后走出，它属于牲畜的眼睛安静地望着我，嘴巴缓慢地嚼动。

“骑在我的背上吧，派丽可。”它说，“这本来是你母亲应该做的，如今只能由我来做了。”

“做什么？”我问它。

“去教堂。”金羊回答。

于是，它挨在水边，顺从地露出脖颈。我站在船上，摸了摸它的头。

“好羊。”我说，“我能摸摸你的脖子吗？”

它伸出脑袋，我就用魔杖割掉它的头。

芦苇之后的巨大影子终于露出真面目，而我的脸上也生出羽毛。

“你好，派丽可。起来吧，派丽可。”

它说。

我自棺材上站起身，此时此刻，我已是永生。