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　　这日午夜, 北城大门便打开, 只准出, 不准进。

　　刘牧守着北城多年，早就预料到祭天这天会是个什么状况，所以早早的就禀明上司，将开启城门的时间, 提前到了午夜。

　　只是，他未料到的是, 今日出城的百姓, 像是早就商议好似的, 大多都穿着丧服。

　　从城门楼向下看去, 密密麻麻的人群, 或提着灯笼, 或举着火把。

　　在火光的照耀下，像是一条长长的蜿蜒着的白色挽联, 一直延伸到远方。

　　他手握成拳, 像是顺着人群的尽头，看到了城北的祭天台。

　　此时的祭天台, 堆满了柴薪。

　　戍城司足足满了五日, 都是上好的松木，从百里之外运送过来, 垒成一座几米左右的高台。

　　台上铺有木板，基座稳固，几人坐而不倒；四周堆有沙土水缸, 万一有所变故，也能及时挽救。

　　天刚透出一丝光，台前已经围满了从四面八方赶来的人，其中绝大多数都是闻讯而来的百姓。

　　也有少数官员提前而来，他们远离人群，坐在马车之内，或闭目养神，或拉开帘子不时的看向窗外。

　　天渐渐亮起，却没有太阳升起，乌云翻滚，风过四境。

　　百官的马车也越聚越多，开始官员下了马车，或拜访上司，或三五成群在一块，议论纷纷。

　　宋府的鸦青色的马车停到了最角落之处，丝毫没有惹人注意。

　　首先下来的是宋家三公子宋临翰，他撩起衣摆，从车架上一跃而下。

　　随后出来的宋家二公子宋临毅，这些年的他愈发有长兄的风范，一垂眸，一敛目几乎看不出脸上任何情绪。

　　而最后走出来的，是宋家大公子宋临渊则搀扶着其父宋天觅，前者气质舒朗开阔，后者沉稳如石，即使双鬓泛银，气度之上也不输给自家长子。

　　宋氏一门四官，今日居然悉数到场。

　　别说其他人有些好奇，就连宋小弟自己都有些不解，他伸手将父亲从马车上扶下来，低声抱怨：“大哥你也是的，父亲这两日病刚好，告个假便是了，还巴巴的把他老人家……”

　　宋临渊扫了自家小弟一眼，宋小弟自动闭嘴。

　　“大哥，我先过去了。”宋临毅整理了自己的官炮，眼底都是幸灾乐祸，“小弟这性子，你骂归骂，不要上火，别转眼他忘记了，您自己气出病来。”

　　他现在进了礼部，祭天人员安排和流程，还需要他最后再确认一番。

　　宋临渊点头：“今日恐有变故，你多加小心。”

　　父亲病了已经月余，前几日有人送了大夫上门，不仅药到病除，还给他留了封信。

　　正是这封信，才让他打消了之前的疑虑，携父亲一同前来。

　　嘱咐完