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由头凑在一处笑着寒暄。人命，在此时俨然成了人与人沟通的桥梁、彼此扩展人脉的手段，她心中无比悲凉。

进了正院，当中正跪着一个丫鬟，应该就是那个叫巧慧的了，脑袋上被罩了一个布袋，口在颈下扎紧，瓮瓮的哭泣声委屈压抑，听得人是阵阵不舒服。春巧老远就躲着她，不时搓着麻丝丝的手臂，紧紧拽着姨娘的袖口。

院子里四处有丫鬟端着盆在洒水，酸溜溜呛鼻的味道，想必是醋了。春巧越加骇怕，这阵势不会真是闹瘟疫罢？

绿莺沉默地绕过巧慧，进了正厅。王姨娘也在，帕子试脸，含着泪朝她点头笑笑，算是打过来招呼。冯佟氏已顾不上她，虽没挤兑，但对她行的礼也不理会，拿帕子捂着口鼻，正风风火火地指挥下人洒醋，尤其点名巧慧那里，下人在她的授意下，围着巧慧洒了一圈，后来干脆将盆子一倾，哗哗地洒下来，登时成了一道小溪。

这时，一阵急促的脚步声响起，竟是冯元回来了，众人顿时有了主心骨，个个雀跃起来。他一进府，就已在老冯管家那里得知详情，让德冒去了刘氏的住处，而他径直走进了正院。

路过时，示意丫鬟将地上那人头顶布袋拿开带进屋来，冯佟氏一急，为难地看着落座的自家老爷，欲言又止：“老爷，可能是疫症呢。”

“疫个屁！刘氏要真得了瘟疫，你以为冯府都能逃得了？”

冯元嗤之以鼻，又不是没见过，真要是瘟疫，一个传一个，比母鸡下蛋还快，一晚上就能死个几十人，冯府统共百来十人，够死么？零

巧慧重见天日，已然满头凌乱，哭得眼泪鼻涕糊了一脸，狼狈得很，进了厅，跪在地上，没了布袋遮挡，老爷还面沉如水，她不敢大声哭，只小声啜泣着。冯佟氏吓地将手帕死死堵住口鼻，闷得上不来气。而绿莺是若有所思，仔细盯着那巧慧，怎么看这人也不像个敢害人命的。

这时，冯元开始问话了。他肃着脸，居高临下地望着巧慧，态度还算和软：“晌午时刘氏可还在？”

见巧慧猛点头，他继续问：“她是甚么时候没的？”

“奴婢也不知道。”巧慧疑惑地摇摇头，见冯元皱眉，深怕他以为自己是凶手，也没劳驾他开口，自己一连串说了个明白：“往常刘姑娘下晌都是要睡觉的，到了未时才醒来。醒后会叫奴婢去给她捏肩捶腿，可今儿却没叫。于是奴婢申时初进了屋子，一进门，就发现她趴在地上，奴婢还以为她是摔着磕到哪晕了，就上前去扶。”

说到这里，她仿佛又回到了当时场景，使劲儿并拢起肩膀，瑟缩成一团：“可一看到她的脸，甚是吓人，灰白泛青，跟死人一模一样。奴婢不小心碰了下她的身子，已经凉了。”

这番话有没有人会信，巧慧不知道，自己不过是一个奴才秧子的命，谁在乎呢？但她不是凶手，她不想死。一个哆嗦，她猛地埋下上身，使劲儿朝冯元磕头：“老爷明察啊，刘姑娘的死真的与奴婢无关啊，奴婢与她没仇没怨的，再说杀人是犯法的啊，奴婢不敢的啊......

与此同时，德冒用沾好水的巾布封住口鼻，让其他人退后，自己小心翼翼进了屋。当见到那具尸体后，松了口气，心中算有数了。放下巾布，盯着那口鼻耳等处淌下的几管血，用银针探了探。接着又翻了翻屋子四处，之后便回了正院。