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一久, 府中众人也深觉二房在公府存在感过低，加之孤寡，便连势力也渐呈式微之态。

　　说起来这些年, 公府中暗里其实一直有些传言，传说二房深居简出，同中、东两院避而远之，实际的缘由却是因与大房相争失和, 这才逐步疏远。二房与大房的矛盾若要向深追及，较现在恐怕还要更久远些，大抵得从沈震林那一代提起。

　　国公府的老夫人云氏诞三子一女, 其中除却幼子沈震杰体弱愚钝、碌碌无为之外，其他二子一女皆为人中龙凤，才艺超绝。如今定国公府到了第四代，像沈长歌这一带的少年人不曾见过战死沙场的沈震林, 所以大抵也没什么记忆。但京州朝堂内外老一辈的王侯官吏，一提及起国公府中的域、林两兄弟，至今还不由能够想起那英姿勃发、神采四溢的场景。尤以二子沈震林，除却有其长兄的高绝武艺，还偏通文学地理，在京州贵子中可谓名噪一时。

　　当时大梁国局几乎已定，除却边隘尚有战乱未平，国中内乱已几乎被铲平得七七八八。沈震域、沈震林两兄弟自小便是跟着定国公沈竹胤战场杀敌，出生入死的，方及弱冠，便已被梁帝纷纷封诰将位，名垂青史。便在这时，定国公沈竹胤执意辞官归隐，梁帝多番劝告无果，只得将其爵位向下沿袭，欲自其子中择一承之。

　　然而，便在择其人选之时，令此事无端出了差池。

　　以往世袭制中，爵位当由嫡长子所承任，然而自域、林二子当中，定国公沈竹胤却心偏二子，欲令沈震林承之。此事违背祖制，自一请命起，在朝内自然引起轩然。正当两厢争执不下时，北地戎族起兵南下，沈震域、沈震林二人领命抗敌，便是这一次战役，沈震林不慎沙场战死，马革裹尸。

　　沈震林一逝，定国公一爵花落谁家已是必然。虽说沙场无眼，但在朝中却有些异样的风声不胫而走，公府中二房虽表面不动声响，但心内多少存有芥蒂，久而久之，不免同中、东两院日渐疏远了许多。

　　乍闻沈长歆的名字，沈长歌却只是微微一顿。

　　他此刻已无暇去回思沈家大房与二房之间所存的恩恩怨怨，脑海中一瞬所荡出的，是他这位堂兄在前世所做的一切。如若说后来国公府的悲剧是由他自己错手造成的，那么造成这一切的□□，便是沈长歆……

　　想到这里，沈长歌的瞳眸，不由的暗了一暗。

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　　夜已深了，乌蓝色的夜空中黑黢黢的，没有一丝光亮。堂门口处摆放着的两支四季棠静立在院中，被夜雾染了层薄薄的霜气。随着熙儿下去片刻，很快一道身影穿过了内苑的月门，朝着这处大步行来。步入堂内，被室内的光映下一道颀长的影子。

　　在堂内稍一站定，他静静朝着堂上一礼，含笑静道：“孙儿长歆，给祖母请安，给长公主请安。”说着跪下，叩了两首。

　　站在一旁的角落，临霜的目光不由自主投在他的身上。

　　跪立堂中的是一个相貌英俊的少年，身姿挺拔，英姿飒爽，一身黛墨色的衣装，衬得他气质沉熟稳重。他看着年龄不大，大抵同沈长歌不相上下，从他身上所透出的气息也与沈长歌及似，只有那一双狭长轻佻的眸，微笑之时，总令临霜觉得有些隐约的妖冶之气。

　　老夫人啜着茶，闻言落了茶盏，看了看他，道：“你起来吧。”

　　“谢祖母。”他道了谢，利落地起了身，重新站得笔直。

　　“你母亲的病，如何了？”老夫人旋即问道。