第9章 第9掌（2 / 2）

见他这般，裴慎便知道秦献已是吓破了胆，至少他在转运使的任期内，必会全权配合裴慎。

方才还板着脸的石经纶此刻也挤出一个笑道：“秦大人安心罢。”

听锦衣卫这么说，秦献悬着的心才算放了下来，终于没刚才这般失态了。只是他腿软的站不起来，只能跌坐在地。

裴慎便一把扶起他，叫他坐在了圈椅上，又温声安抚：“秦大人今日蒙陛下垂怜，得以聆听圣训，想来如今是蒙昧尽去，心明眼亮了。”

说着，便看了眼许益。

秦献心里一突，陛下前两谕，俱是在训诫他廉之一字，必定是知道他贪污受贿的事了。

之所以没有像副使刘必之一般入京受审，多半是因为姐夫孙德宁，可这样一来，他的官位也保不住了，过个一年半载，陛下必定会找个错处贬谪了他。

得想想办法，想想办法……秦献定定地看了两眼许益，这是东厂档头之一，肯定是陛下身侧某个大珰的心腹。若能通过许益请那位大珰在陛下那里说几句好话……

再想想陛下的第三谕，忠。什么叫忠？臣子贪污受贿，挖着陛下的墙角是不忠。臣子自己吃得脑满肥肠，陛下一无所得，是不忠。既然要忠……

秦献心思已定，便感激的冲着裴慎笑了笑，换来裴慎温和的笑容。

锦衣卫和厂卫联手，在座众人自知在劫难逃，早已软了身子，呜呜咽咽的哭泣。有几个性烈的还想挣扎，被赏了几棍也老实了。

“裴大人，我等皇差在身，这便告辞了。”石经纶吩咐手下将这些犯官绑好送入囚车后，便要告辞离去。

许益闻言，在心里把石经纶骂了个狗血淋头，他还想着带孩儿们在扬州花花两天，可现在锦衣卫要走，东厂也不能留。否则两方同时出京，锦衣卫却比东厂先回，这不显得他们厂卫办事不力嘛！

感情这出京拿人还真他娘的是个苦差事，半点油水都没有！怪不得大珰们都一推四五六，谁都不肯来。

“还请二位稍候。”裴慎拱手道：“罪官宅院均需查抄，其中还夹杂着几个盐商。本官人手不够，想请石镇抚使和许档头拨几个人手，随本官与扬州知府一同前去抄检。”

借此喂饱了太监们，好让他们不要滋扰扬州以及沿途百姓，速速离去。毕竟让太监们祸害平头百姓，不如让他们去祸害贪官污吏。

闻言，许益大喜。抄家是何等富到流油的差事，这裴大人果真会做人！

锦衣卫和东厂不和已久，叫太监们得利，石经纶却无不满之色。只因他们锦衣卫人多，抄家分润到的财货更多。

石经纶：“既是如此，我且调一队小旗与裴大人同去，只不知裴大人要我等查抄哪里？”

许益久在宫中伺候人，听人话的本事一等一，闻言，即刻意识到石经纶这是投桃报李，给裴慎面子，请他先挑。许益从善如流：“裴大人尽管吩咐！咱家别的不行，抄家最是得力！”

裴慎温声：“许公公说笑了，陛下未曾下旨，哪里敢抄家，不过是还有些证物要搜检出来一并呈给陛下罢了。”

“是是是！”许益连连点头，又轻轻打了自己一个嘴巴子，“瞧我这嘴，诨说什么！您老大人有大量，莫与我计较。”

裴慎便笑道：“那刘必之府上有一名瘦马是人证，赵案府上有《伯远帖》真迹，是物证，还有其余受贿官吏府上，均有些人证物证，这些便不劳烦二位了。只是账本的正本应当还藏在盐商刘葛的府上，且多半藏的隐秘，一事不烦二主，劳烦许公公和石镇抚使了。”

让锦衣卫和厂卫亲手将账册正本搜出来，不经过他的手，便无人能说他蓄意构陷，这案子也就钉死了。

一听说让他们抄盐商家，许益放声大笑：“裴大人且放心，为陛下办差事，咱家必定尽心尽力！掘地三尺都要把那账本挖出来！”

石经纶心想，是找到了账本也还要掘地三尺罢！心中虽鄙夷这死要钱的太监，石经纶却也不反对抄盐商家。既有外快可赚，为何不干。

“既是如此，本官这便派人带二位前去。”裴慎道，“原本该为二位及众兄弟接风洗尘，只是今日抓人闹出了动静，为防有人毁去证物，只能劳累二位速速前去抄检。”

盐商何其豪奢，几万两家底总是有的，便是分润下来，他少说也能拿个几千两，谁还在乎一顿饭！许益笑盈盈道：“皇命在身，应该的应该的。”

石经纶更没有二话。

裴慎温和道：“待人证物证尽数集齐，明日午间本官便在太白楼设两桌宴席，必叫诸位吃好喝好。只是本官守恩师孝不能来，知府大人恐怕也要忙于政务，届时便由秦大人招待诸位罢。”

秦献一喜，这是给他跟许益、锦衣卫单独相处的机会啊。且到了明天中午才设宴，还有一天的功夫筹钱。

秦献感激道：“下官必定好生招待。”

又有吃又有拿，许公公心里美的不行，就连石经纶都暗自叹息，指挥使大人果真没看错人。裴慎做起事守正不挠，偏偏手腕圆滑老辣，不出二十年，必能入阁拜相，位极人臣。

石经纶和许益一走，秦献原本也想赶着去筹钱，犹豫片刻还是驻足低声试探道：“方才听裴大人与石镇抚使、许档头谈起什么账本，这账本……”

裴慎但笑不语。

秦献便了然，再想想提到的什么瘦马、《伯远帖》俱是刘葛献上来的，尤其是开宴前裴慎特意与刘葛说了几句话，一时间，秦献五脏如焚，怒火中烧。

别的盐商一样给他送人送物，这刘葛送归送，竟敢私下里记账！还被裴慎查出来了！秦献又气又恨，双目赤红，若不是刘葛已被押送走，只怕顾不得体面都要饱以老拳。

他这会儿被吓得肝胆沦丧，后背尽数湿透，明知这扬州盐场受贿案多半是裴慎捅出来的，可秦献却不敢恨。裴慎上任一月便弄没了他转运使的位子，却又给他指了条活路。雷霆万钧的手段，春风化雨的圆滑，竟让秦献隐隐有几分畏惧。

见他神色惊惧，裴慎浑不在意。这般小人，畏威而不怀德，让他又敬又畏便是了。

果然，没过一会儿，秦献弯腰作揖，毕恭毕敬：“裴大人可还有何吩咐？”

裴慎便笑着摆摆手，任由秦献匆匆告辞离去，回家筹钱。

此刻，包厢里已是杯盘狼藉，满地碎瓷，桌倒椅翻。

被邀请来的二十余人大半都被抓捕，统统送上了囚车，只剩下跪在角落瑟瑟发抖的三五伶人妓子，以及稀稀落落没被抓走的三个官吏和两个盐商。

裴慎刻意邀请了几个清白人家，便是怕这帮人赴宴时起疑。剩下的数人方才见锦衣卫进来，又惊又怒，见同伴均被带走，自己却逃过一劫，又悲又喜。一时间百感交集，竟如同傻了一般呆坐在那里。

裴慎温声道：“诸君莫怕，事情已了结，锦衣卫和厂卫也都走了。只是这宴席不吃颇为可惜。”

方才上的不过是开桌前垫垫肚子的果子茶食罢了，正式的小菜、案酒、下饭、汤品、果碟都还没上呢。

裴慎扫了眼战战兢兢陪坐的五人，笑道：“本官有孝在身，不能宴饮，诸位且自行享用宴席罢。”

五人强颜欢笑，哪里还有心情吃宴，本就已经脸色发白，大汗淋漓，又听他和锦衣卫、东厂番子聊了一通如何抄家，更是两股战战，几欲奔逃。

只是亲眼见着裴慎上任不过一月，便以雷霆手段将整个扬州盐政官场一扫而空，这会儿对他又惧又畏，生怕惹他生气，便捡了桌上干净的一碟果干，味同嚼蜡的吃起来。

裴慎只慢条斯理道：“诸位能从此等大案中脱身，必是素日里清白做人，陛下智周万物，自然看在眼里。”

三个官吏微怔后一股狂喜涌上心头。这是要给他们升官了！是了，这么多官吏都倒了，他们自然能升官。

就连剩下的两个盐商也喜不自胜。刘葛是扬州最大的盐商，他一倒，跟他关系好的几个盐商也得遭殃，空出来这么多盐引，他们怎么着也能多吃两口！

一时间，众人纷纷转忧为喜，眉开眼笑，只觉手里的玫瑰搽穰卷儿都香甜起来。

裴慎便笑道：“不知如今这宴席可还吃得下？”

在座的纷纷喜笑颜开：“吃得下！吃得下！”

这会儿众人对裴慎折服至极，格外恭敬，不敢有半分放肆，纷纷起身把盏敬酒，连声谢过裴大人。

裴慎便笑笑。上任一月有余，他荡清了两淮盐政官场，充实了府库，在都察院留了份香火情，拿到了两淮盐场转运司转运使等林林总总七八个位子，加固了与锦衣卫的关系，又新结交了厂卫。

细细数来，这一月的忙碌颇为值得。接下来便能放开手脚，行盐政改革，若能将盐价降下来，便能有更多百姓受益。

裴慎心中快慰，便以茶代酒，一饮而尽，复拱手告辞，带上侍卫扬长而去。