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　　正说着，外间忽然热闹起来，显是沈家送的聘礼到了，何秀才招呼沈家来宾，卢娘子高着噪门在院中笑喊：“几外小郎君可是辛苦了，快快，吃杯热茶。”

　　又听许大娘夸道：“沈都头定的好肥猪。”又喊。“卢小二，快去厨房拿个盆来装这两尾红尾巴鲤鱼”

　　卢小三哪还坐得住，从椅子上往下一滑，道：“我帮阿姊看看，姊夫送了什么来。”说着蹬蹬跑远了。

　　何栖无奈叹气，还是没她什么事，加上今日外间外男多，何秀才更不让她出门，只好静下心做嫁衣，也是犯愁，既是嫁衣总不好一色绣花也无，挑了好些花样子，再简单的仍是苦手。

　　卢小三两刻钟后又跑回来，扳着手指跟何栖道：“阿姊，姊夫送了好些东西。”

　　“哦，都有些什么？”何栖见他一头汗，拿手帕帮他擦了擦。

　　“好大的猪，这——么大一个猪头，席子都装不下猪尾巴。”卢小三连比带画，“还有这——么长两条鱼，尾巴还是红色的，鳞片有这么大，很是吓人。还有好些都抬进堂屋去了，还有一个红色的匣子，雕着花呢……”

　　何栖听他说得有趣，故作惊讶：“是吗？竟有这么多的东西？”

　　“可不，姑爷是个大方的，可见看重小娘子。”许大娘立在门口笑吟吟地说道，“除去整只的生猪鲜羊，还有整整三十六两的白银，不与那些富贵人家相比，寻常人家里已是少有的体面。”

　　“大娘，快坐。”何栖忙搬椅子，“为我的事倒累大娘一场。”

　　“小娘子怎说起客气话来？”许大娘在椅子上坐，又看何栖的活计，笑起来，“这可是嫁衣？样子倒有了，小娘子打算绣什么花？”

　　“大娘还不知道我。”何栖又倒茶，“我这几日在翻花样子呢，寻思着找些简单又热闹的花样。”

　　许大娘笑起来：“哪里有又简单又热闹的花样。”拉了何栖的手，“我也教了小娘子一些时日，夜间也常想：也不知它日谁家娶了小娘子，将来的夫郎是个什么模样。女子嫁人，一生一辈子的事，一个不慎，不知有多少苦泪的。今日见沈家的聘礼，我倒放下心来，这聘礼送得实诚，足见沈家中意小娘子。沈都头时常在街市行动，我也得见几回，生得俊朗，足以匹配得小娘子。”

　　何栖见许大娘神色有异，料想她有事与自己说，打发了卢小三让他去院中看食手切猪肉，这才柔声问道：“大娘可是有事，不防直说，幸许我能相帮一二。”

　　许大娘听她直问，燥得红了脸，把眼中的泪忍了回去，低声道：“我真是张不了这口，不瞒小娘子，大娘想着小娘子嫁衣，不如托给我来做，我虽然岁数大了，眼睛不好，手也躁了，比不得年轻的时候，太细致的花样也已经做不得。但还是要说托大的，倒还是比得小娘子的手艺。”说这话，许大娘自己也觉得羞惭，但既说了，还是续道，“我老了，三子三女，娶的娶，嫁的嫁，倒是都团圆了。小孙孙，小孙女一个个蹦出来，虽热闹，人一多嘴也多，要衣要食，少得了哪样？我平日也只绣些简单的帕子、扇面换些银钱，到底还是紧巴巴的。小娘子这番出嫁，夫家这般看重，嫁衣简单了小娘子脸上也不好看，所以……我想着……”

　　何栖想了想，说道：“大娘既说掏心窝的话，我也不与大娘外道，大娘亦知道我家中底细，虽不至于少衣少食，却也不是富贵人家，平日也需计算一二。