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听完了雪黛的这番讲述，染蘅原本平静下来的内心又变得波涛汹涌，梦境如果会映照灵魂，那同一梦境、不同视角便正如魂海相连的一种现象；染蘅又早在无数个相同的梦里确认了自己化形之前的本体，那这个赫然耸现、异乎寻常的怪梦便显然不是由她所塑造。

而倘若她们所做的这个怪梦真是源自雪黛灵魂的记忆，那雪黛化形之前的身份也可以因此得以揭晓——然而光是想到自己的一次触碰可能引起了雪黛的灵魂共鸣，加快了雪黛的成长速度就够让染蘅感到崩溃了，若雪黛的真实身份真如自己猜想那般，那她恐怕只能以死来谢罪了。

染蘅从伐柯那儿打探到了魂海的存在，又从雪黛那儿听到了另一个视角的怪梦，此时俨然成为唯一一个洞悉梦境全貌的人，但在雪黛讲述途中，染蘅除了偶尔询问下细节就没有再多说什么，因而之前一直被困在梦境中无法醒来的雪黛仍不知道染蘅与她做了相似的梦，而她的初潮还是由于染蘅触碰了她的契印所导致。

知道得越多，意味着烦恼得越多，染蘅正犹豫是继续佯装不知，瞒着雪黛安然度日，还是坦白一切，听候雪黛处置之时，领着崭新被褥从西院赶回来的碧橙就打断了她的思索替她做出了决定，之后事务繁忙总是找不到好的谈话时机，染蘅便只能怀着愧意将此事暂时埋藏在心底。

有了这么一段插曲，染蘅面对雪黛时的心情也变得更为复杂，但雪黛自己都还没有意识到怪梦所反映出的那些真相，染蘅也只能应势而谋，不让自己表现得太过异常。

于是之后的一个月里，看似照料，实则赎罪的染蘅就主动承担起了雪黛衣食住行的所有事宜，她不再向雪黛掩饰自己拥有的精湛厨艺，频频下厨为雪黛烹调丰富又滋补的膳食不说，处理完政务得了空还时常跑到厚德院去亲自迎接雪黛回宫，闹得太乙城内外都领略到了旻机贤君对熙怡夫人的“绵绵情意”。

若岁月就这样静然流逝，倒也未尝不好，只是由雪黛灵魂促成的那个怪梦除了揭示了雪黛的身份以外，还透露了潜藏的危机。

二月中旬起，染蘅便开始频繁收到心州大辰郡各县上报果园、农田遭到毒物摧残、野兽破坏的消息。

大辰郡有着“青阳粮仓”之称，青阳一半的果蔬粮食都是产自大辰，若其根基受损必然后患无穷，染蘅自是不敢怠慢，而在从派去大辰郡的致诘师那得知被毁果园农田中都出现了状似巨牛脚印的深坑之后，她更加寝食不安——只因那排在十二凶兽倒数第二位的正是一头唤作“犀渠”的巨大黑牛。

犀渠爱好食人，可在这一系列事件中却并无伤人、食人之事传出，看来其目的只在破坏，而不在狩猎。

但若真是犀渠犯案，短短几日间，一头身形难以忽视、叫声状似婴孩、行动理应迟缓的巨牛又是如何在以平原居多的大辰郡各县穿梭来往而不被众人发现的呢？问其他的人或许无法回答，但幼时从染荨书斋处意外窥见过一张巨幅图画的染蘅心中却有着大致的方向。