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养心殿里也摆午膳，皇帝正孤坐在长桌的那一头，红颜站在这一边行礼，被责备：“哪里来这些规矩，你也不嫌烦。”

红颜顺手盛了一碗汤才走到皇帝跟前，微微一笑：“皇上心里头不高兴，臣妾能体谅您，可皇上也别对臣妾呼来喝去的，敢情您不高兴了，就拿臣妾出气？”

弘历匆匆喝了两口汤，撂下汤勺说：“心里不顺，这汤也不是味道了，不吃了。”他起身拉着红颜的手便要往外头去，说着，“陪朕走走，心里头那口气不散去，要憋出病来了。”

红颜没敢多嘴，跟着皇帝就走，养心殿外的人，眼瞧着皇帝牵着令贵妃的手出来了，不知如何伺候才好，吴总管示意他们别乱，带了几个麻利聪明的跟在皇帝身后，很快就走出了养心殿。

然而这紫禁城里，比不得圆明园天高海阔，宫阁楼台都是规规矩矩的建筑，宫墙夹道望不到尽头，也只有这正午时分，路上是明晃晃直晒的阳光，稍偏半个时辰，就是一边向阳一边背阴，与这宫里的人心一样，阴暗的那一面，永远看不到他们在想什么。

“秋日头也毒，皇上，臣妾要打伞。”红颜才走过养心殿，就拉着皇帝在一处屋檐下停着，毫不客气地说，“夏日里藏着掖着不晒太阳，好容易没晒黑，难道这会儿把一个夏天的功夫都毁了。”

弘历见这初秋艳阳明晃晃的，到底没忍心，示意吴总管想法子，耐心地陪红颜在屋檐下站着：“你心里是不是又想，朕不高兴了，就折腾你？”

红颜笑道：“哪天不折腾，才真要害怕了呢，可臣妾啊……连您为什么不高兴都不晓得。”她记着昨夜樱桃说的和敬的事，试探道，“若是公主之后不愿再进宫，这么点儿小事，皇上何至于？您自己说的，只要闺女能回京城，能在您眼皮子底下被照顾好，您就心满意足了。”

弘历果然道：“和敬的脾气就这样，朕还会为她不高兴？朕……”他看着红颜的眼睛说，“昨晚朕送太后回宁寿宫，皇后先走后，你猜额娘对朕说什么？”

太后天天都有新主意，红颜哪儿猜得到，见皇帝皱起的眉间都是不悦，愤愤说：“她竟然问朕，看见和敬有没有想起安颐，想起了安颐是不是觉得那永儿更加像皇后，说是朕若想留下永儿，只要与她老人家说一声，随时可以把人带走。”

“皇上……为了这事儿不高兴？”红颜一时竟不知自己怎么想的，华嬷嬷屡屡给她传话，说太后对永儿和昔日对待忻嫔完全不同，没多说半个字引导她去接近皇帝，更不要提什么承诺和期许，没想到一提起来，就是请皇帝直接带人走，她心里想象着昨夜母子间的对话，竟笑了。

弘历见她笑，不可思议地说：“你还笑得出来？”他不管不顾地拉着红颜往太阳底下走，幸而吴总管打着伞跟上来，红颜小心翼翼地为皇帝和自己遮挡艳阳，皇帝推开说：“朕不需要。”

“倒是皇上有些孩子气了。”红颜笑道，“恕臣妾无礼，实在不明白皇上这么发脾气的意义，家国天下再大的事儿，也没见您这样子，就为了太后一句话？”

弘历闷声不语，和红颜在一片阴凉里，似乎没了太阳的直晒冷静不少，才终于道出心里话：“朕一开始就对你说过，那个永儿形似皇后年轻时的模样，朕是心虚，与和敬的关系才好那么一点点，若是这个永儿出什么事，太后若在孩子面前多说几句话，那丫头又该恨朕了。你曾说过，难道皇后在朕的心里，不过如此？是一个宫女就能取代的？”