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母亲恢复饮食，萧其臻欣喜若狂，千恩万谢地送走柳竹秋，当晚仍在萧老夫人房中守护。

天明起床，萧老夫人忽然说要单独同他说话。

他忙屏退仆婢，跪到床前问：“母亲有话吩咐？”

萧老夫人考虑了一夜才决定跟儿子开诚布公地沟通，在他搀扶下撑起虚弱的身子，和声问：“你在保定的时候，杭嬷嬷说你为一个女子画像，还对着那画像害相思病，你如今照直对我说，那画上的女子可是柳邦彦的女儿柳竹秋？”

萧其臻骇然失色，母亲又扔来一颗炸雷。

“我都知道了，那温霄寒就是柳竹秋假扮的。”

萧其臻立刻变得比她还虚弱，揪住袍摆支吾：“母亲是如何知道的？”

“唉，她昨天来这儿，亲口告诉我的。”

“她为何这么做？”

“……为了解我的心病……”

萧老夫人长吁一口气，带着羞愧心虚掩饰：“具体情形你就不用问了，总之过去是我一叶障目，错怪了好人。昨日方知她是个有大胸襟大慈悲的奇女子，只是尚不清楚她当初为何要女扮男装行此险事。你若知道就告诉我吧。”

萧其臻相信母亲不会说谎诈他，又忐忑又激动地讲述柳竹秋为救义姐，乔装涉险的经过。

萧老夫人不住点头：“真是歹竹生好笋哪，谁能想到柳邦彦这不义小人会生养出这么有情有义的女儿，宋宏道泉下有知，也不会过于懊悔了。”

打通最后的滞碍，她望着局促不安的儿子，动手解他的心结。

“让这样的女子做我们萧家的媳妇，想来你祖父父亲也会高兴，你若想娶她为妻，我明天就让媒人去柳家提亲，哪怕要我当面去跟她父亲赔不是也行。”

第一百六十一章

母亲的话将萧其臻苦苦压制的悲哀一股脑挖出来，来不及防堵，已泪出痛肠。

萧老夫人忙问：“你为何这种反应？难不成那柳大小姐已拒绝过你？”

萧其臻忙摇头，促迫地收拾好情绪，说：“她已心有所属，孩儿岂能横插一脚。”

萧老夫人是聪明人，立即做出推断：“那人莫非是太子殿下？”

萧其臻不能泄露柳竹秋的隐私，忙否认：“不，是另有其人。这是人家的私事，请母亲勿要猜度。”

萧老夫人遗憾长叹：“可惜，可惜啊，只能说你跟她缘分不够。人家既已名花有主，你也别痴心了，趁早找个好媳妇，过好自己的日子才是正经。”

萧其臻认同这理，可人的感情不能收放自如，他的心仍旧被柳竹秋塞得满满当当，暂时腾不出位置安放别人，请求母亲再宽限些时日，答应最迟年底前了结终身大事。