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④小竖，对宦官的蔑称

⑤乌木牌，宦官里的低品级。

⑥旗手，宫廷侍卫的一个品阶。

⑦阍人，看门人

⑧筚篥（bì lì），也称管子。双簧管乐器，即觱篥。多用于军中和民间音乐。流行于我国各地，为汉族、维吾尔族、朝鲜族等多民族所喜爱。

第二十五章

余有声的亲友熟人里没有叫黄国纪的，朱昀曦不得已将投毒案密奏庆德帝，强调自己已查出投毒者，东宫其他侍从都是无辜且忠诚的。

庆德帝本拟大肆搜捕黄国纪，又顾虑打草惊蛇使得此人也被灭口，案件将失去方向，便按下投毒一事，授命东厂接手余有声家的灭门案，在全国秘密搜捕黄国纪。

萧其臻在与柳竹秋会面的当晚将许应元接到县衙安置，两天后领着他去永定河边找到当日的埋尸地，起出那具女尸。

尸体已腐烂，面目无法辨认，身上衣饰还完好。仵作检验，发现尸表无明显伤痕，应是溺水而亡，右手握拳，指缝里藏着一小片脏褐色的布条。

萧其臻看了那布条，认出是僧人常穿的坏色衣①，推断女子并非正常死亡，死因定与和尚有关。

近几个月宛平县境内并无来报妇女失踪的，这女子的身份还有待追查。他命人剥下女尸的衣物饰品，存档为证，掏钱为其购买了寿衣棺材，裝殓后送到附近的义庄寄放。

有了证据就该提审那毛国沛了。

萧其臻次日命人传他到堂，毛国沛不知自己身犯何事，丈二金刚摸不着头，到了公堂还准备跟县太爷套近乎。

萧其臻不理会，直接问：“你认识文安县的许应元吗？”

柳竹秋所料不错，毛国沛已受到蔡进宝威胁，听到许应元的名字脸色陡变，忙不迭摇头：“不认识。”

“当真不认识？”

“晚生家住永清，距离文安上百里远，虽说是有几个亲朋在那边，但从没有叫这个名的。”

他狡辩未完，萧其臻遽然拍响惊堂木，指面厉喝：“大胆毛国沛！你伙同他人杀害良民，如今人证物证俱齐，还不从实招来！”

毛国沛失惊，喊冤声里半是迷惑。

萧其臻说：“今年六月初三你带着随从在永定河边杀死一人，事后将尸体埋在南岸的树林里，本官已带人挖出尸体，还在那坑洞里找到一把写有你名字的扇子，你还有何话可说！”

毛国沛和许应元要好时曾赠送他一把亲笔题写的折扇，他不知这是萧其臻设的计，以为许应元当时疏忽大意将扇子遗失在了尸体旁，惊呼：“大人明鉴，那女人真不是我杀的啊！”