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“是一个样子活泼的少年，脸上时常带着笑，在清凉台当差。”

掌柜的费力回想，忽然恍然大悟，捏着笔迅速写道：“少初！您问的可是少初？对，他那时住这附近，常来我这店中买糕点，后来听闻他高升阁台，有好几年没再见了，贵客是少初的朋友？”他看看对方，又改写道：“亲友？”

客人被他问住，半晌才轻点了下头。

掌柜眼睛一亮，写道：“我可记得他，他彼时就住在这条巷子往后的阁楼中！还有他的朋友们，都住一块！”说着抬手往外一指，沿着黑白色的屋脊线，一直去那梧桐深处的阁楼，他回身写道：“客人是来寻他的？那他可是搬走许久了。”

客人看出掌柜的局促，“我知道他已经搬走了。”一句话说的很轻，有种岁月悄然流逝之感，他注视着那一碟盛在陶碟中的梅花糕，门外的天街上好像又有个少年紧揣着只盒子兴冲冲地在大雨中飞奔，那身影一闪而过，像是白日流星，等他回首看去，却是满眼潇潇夜雨，那已是隔世的光景了。

自那一日后，客人经常来这小铺坐坐，每一次来时皆是夜深人静，掌柜的会给他上一碟梅花糕，但从不打听他的身份，今日亦是如此。

掌柜的注意到，今夜的客人似有些不同寻常的缄默，没一会儿，外头响起脚步声，原来是他租的马车到了，对方见铺中有客人时愣了下，掌柜的忙朝着对方打手势，让他明日再来，对方这才退出去。

客人注意到角落中打包好的行李，掌柜的不好意思般笑了笑，打手势道：“实不相瞒，今日是小铺最后一日开张，小人在盛京城中开了四十多年的店，如今岁数大了，这日子眼见着不太平，店中也渐渐没了生意，小人这些年攒下一些积蓄，想着还是尽早关了店，去宁州乡下投奔亲戚。”

“宁州，我倒是也一直思念着宁州。”

掌柜顿时面露惊喜之色，打手势的速度都快了起来，“是吗？我听贵客是京梁口音，难道贵客也是宁州人？那咱们倒是同乡了！”

客人道：“我并非宁州籍贯，只是自幼与祖父居住在宁州，视其为故乡，一转眼客居京华蹉跎多年，一事无成，我也一直想回去。”他停了停，低声道：“想了很久了。”他身旁那名面冷的侍卫听到这一句时忍不住动容，却没有出声。

掌柜却没有多想，“那为何不回去呢？盛京固然富贵繁华，但家是哪儿也比不上的。”

客人注视着那满眼真诚的老掌柜，道：“人生在世，总有些身不由己，冬日白昼短暂，店家若想回乡，不若尽早启程，免得多耽误。”

掌柜的忙笑着答应，他又想起来一件事，打手势道：“贵客，说来也是冒昧，我心中仍有一事相求。”

客人道：“但说无妨。”

掌柜的犹豫了下，还是打手势道：“这三年来贵客常来我店中，一坐就是大半宿，想必是为了少初吧，贵客这些年一直都在找他？”

客人听他提起李稚，眼中生出变化，点了头，“是。”

“说实话，我心中亦惦念着那孩子，若客人将来找到少初，能否将这封信转交给他，当初他曾对我说想要学做糕点，亲手送给心上人，这是我答应要给他的方子，但他再没出现过，我即将离开盛京，恐怕也不会有再见的一日了，只好拜托贵客了。”他从袖中取出一封信，轻轻递过去。

客人伸手接过那封薄薄的信，却没能立刻说出话来，“好。”

掌柜的笑起来，又见屋中光线太暗，他忽然想起那盏平日里舍不得点的油灯，便想要回身去取，然而等他小心翼翼地拢着烛光回来时，铺中却已空无一人，糕点被人收

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