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但卡尔不是很乐意让自己想起这些事情。一旦想起，他就感到自己的灵魂中充斥着一种复杂的、自我矛盾的、难以理清的思绪。他不知道谁对谁错，他也很难确认自己的立场。

他犹豫不定，随波逐流，最后就来到了第一走廊。在这里，他反而松了一口气。

第一走廊的文件几乎要将他淹没了，也让他没时间想那么多。

这种忙碌的工作有时候会让他喘不过气，不过，在这儿呆了好几年之后，他也十分清楚自己什么时候可以偷个懒、什么时候需要努把力。

他瞧了一眼时间：快两点了。

“……卡尔！”一个故意压低的声音叫着他，是他的老朋友巴尼，“去沙龙喝杯茶？”

卡尔伸了个懒腰，随口回答：“走吧。”

这间办公室里还有其他一些人。坐在卡尔旁边的那位女士瞧了他们一眼，然后说：“帮我带杯饮料？”

“当然。”卡尔愉快地说。

那位女士笑了一下，便说：“记得早点回办公室。别忘了，下午长老们就在沙龙。”

卡尔愣了一下，这才想起来这件事。长老们的行程并非他来安排，所以他刚刚完全没意识到这一点。他便向这位女士道谢。

他与巴尼一同离开了办公室。巴尼抱怨着长老们的奇思妙想：“他们怎么会想到邀请其他的启示者组织加入擂台赛？场地怎么办？

“上半年的擂台赛是在沙龙办的，那场地就已经够局促的了。我们又没法像夏先生一样轻而易举地改变沙龙的空间大小。就现在的沙龙，哪装得下那么多人？

“但长老们可不会这么想。他们从来不考虑那么多，也不可能考虑在外头找个地方做这事儿。”

卡尔一句话也没说，但感到自己的心情急转直下。

他不喜欢听见“夏先生”这个称呼，但是他很少表现出来。他的老朋友巴尼和他的年纪差不多、经历也差不多，所以，他们都非常清楚夏先生还在的时候，情况是怎么样的。

巴尼大概察觉到了卡尔的情绪，所以他说：“只是抱怨抱怨……谁都知道，夏先生不可能再回来了。”

卡尔也叹了一口气。

他们来到沙龙。

在擂台赛结束之后，沙龙也恢复了原本的模样。不过擂台赛带来的一个相当明显的改变就是，许多人不再继续使用沙龙的变装功能了。

事实上，许多启示者也没有那么多不可告人的秘密。他们就直接以本来的面目出现在沙龙，并且如鱼得水，把沙龙当成了一个真正意义上的休息和玩乐的地方。