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雪霁的天空泓碧，朝阳明丽友好，松软的落雪无人踏过，先在他的脚下被踩实，发出咯吱的响声，带来一种独特的快感。陆竞云深吸两口冰冷的空气，只觉神清气爽，他原应该再预备着逃离的，此刻却被一种无端的怠惰侵扰湮没，因而暂时把离开的事情抛在脑后。

他先把还未冻结的温水倒到石槽里，和了几个蛋清搅匀，待马儿饮毕又把草料抱进槽里，自己登上梯子，将厩顶的积雪扫落下去，而后牵着它们来到雪地上，替它们刷拭梳理着马尾和毛发上的污垢和干结。他的手法熟练轻柔，马儿柔和舒适地半眯着眼睛，陆竞云确实照顾过马，不过那只是在鲁地时自家的一两匹，血统和品种也没有这么名贵。

“这就是那老太太的孙子？”陆竞云正拾掇着掉地上的毛发，忽听到这浑厚的声音，他一抬眼，管家伴着一位气度雍容的中年人已缓步踏雪而来，想来那便是徐家的老爷了。

“正是。”周管家应道，他环顾了四周笑道：“您瞧，他做事倒还爽利。”

徐老爷略一点头，瞟了陆竞云一眼，觉得这孩子英俊之余还有些眼熟，不禁停下脚步，“以前伺候过马？”

“嗯。”陆竞云只应了一声，继续忙自己的事。

徐老爷看他惜字如金，少年老成，不禁略带赞赏地一笑，他上前去牵走了那匹最精神的黑马，翻身跃上了马背，管家找了匹马随他而去，临走拍拍陆竞云的肩膀，以示鼓励，几对马蹄奔踏，随风扬起一阵阵雪雾，扑粘在陆竞云的面容上。

待他回到宅院里，打卤面都做好端到内院去了，空气中还残留着炸酱的香气，几个小厮一个劲儿地吸着鼻子，偷偷跑到厨房打听还有没有剩余的卤子，也给他们尝上一口。

陆竞云对吃食并不挑剔，他就着腌好的雪里蕻咸菜胡乱吃了一个馒头，老爷和管家便有说有笑地打马回来了，他就又去马厩安顿好了马匹，这样一天的任务便完成得差不多了，他走进厨房里，祖母正失了神地望着吃完面条剩下的空碗。

“这样的面，汝兴一次能吃两大碗。”老太太嘀咕了一句，眼泪顺着沟壑纵横的皱纹溢下来，随即她低低抽噎，陆竞云就站在她身边不动，因为按照以往的脾性，她必是要再狠骂他一通，以泄她对儿媳的愤恨，但是此时外面又响起了个聒噪的声音，打断了他们之间压抑悲伤之气氛，“哎哟，这雪是怎么扫得？这儿还卷着枯树叶子呢没看见么？还有，你们在这儿坐着干嘛呢？不知道要煮燕窝么？四奶奶等着呢！”

陆老太太还是爱面子，看那些丫鬟跑进来烧水，便把眼泪擦干刷锅去了，陆竞云迈出去一看，正是昨天怪叫的年轻小厮，那颐指气使的模样活像旧时候宫里的小太监。

小太监看见陆竞云，就变了个脸色，有点好奇，又有那么点激动，他小趋到陆竞云身边儿来嘀咕道：“哎，你换了身儿衣服，看着还……还挺俊的！啧啧，果然是人靠衣装、马靠鞍呀！”