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裴鹤年却一个伺候的人也不带，连衣裳也不肯多带。次日一早，他的父母亲把他送到裴王府。启程上路时，他嫌行李过重，行动不够轻便，转头便把吃的全给了许虔。

许虔乐得合不拢嘴，真不要啊，那我可就不客气，全都吃了。

清晨雨停，道路泥泞难行，两个少年遥遥跟在郡王的马车附近，准备去一个叫禹里的偏远郡乡。据说那里伤情极为严重，截至朝廷的上一份报告，已经断粮五日。

裴鹤年故作严肃道：我们是去赈灾，不是去游玩。你能吃就多吃点吧，到了那儿缺水少粮，可没什么吃的。

许虔咧嘴直笑，鹤年，你居然会吓唬人了。

鹤年郑重道：我没有吓你。

哈哈。许虔嬉皮笑脸，根本不信。

他一心认为鹤年在吓他，半点没放在眼里，该吃吃，该喝喝，跟他在神都过得没两样。但他没想到，鹤年说的都是真的。

他们的车队里共有二百来辆车，车上装有大量药材和粮草，随车押送的人员足有四百来人，其中有七十人是朝廷分派下去的医政。他们途中没有遇上劫匪，却遇上泥石流，卷走了三十多车粮食。

路上还有背井离乡的村民，他们携家带口逃难出来，饥饿难捱。钜鹿郡王沿途让人发放粮米，赶到禹里剩下已经不到一百车。

然而禹里的情形比他们事先预料的还要严峻，乡里的青壮年逃了出去，剩下妇孺和幼小死的死，伤的伤，禹里的县官们哭天抢地，束手无策，只能狠心放一把火，烧了尸体。

到那的第五天，所剩无几的粮食即将告罄，李昕向朝廷上表，请求再增援粮食和药材。

但次日，邻县传来了噩耗，已经小范围出现了瘟疫患者。一时其他地区的百姓人心惶惶，连夜往南方逃散。洪水冲毁了他们的房屋田地，他们没有口粮，没有遮风避雨的栖身之所，如今又要受疫病的苦。既然留在原地是死路，逃难也是死路，他们宁愿为命一搏。

钜鹿郡王奉命赈灾，自当任劳任怨，不辞辛劳。他尽力安抚受灾的百姓，向他们承诺，朝廷会发放足够的粮食，瘟疫也会抑止。

他承诺给他们粮食，为他们治病，还要帮助他们搭建家园，他劳累了几个日夜，精疲力竭，胃口欠佳，在侍从的规劝下，每天只勉强吃得进一碗粥米。连续多日下来，整个人眼眶深陷，面黄肌瘦，身体越来越羸弱，吃的药没有任何作用。

鹤年看在眼里，急在心里，当即写了一封家书，差人快马送回神都。

第67章

鹤年的书信因瘟疫蔓延在路上滞留多日, 裴彦麟在灯下细看时，苏星回正从外面回来。苏星回形色仓促，脸色极是难看, 声音止不住地发抖, 三郎，瘟疫爆发了, 灾地生乱，河北数地爆动

瘟疫向外扩散, 粮食和药材相继告急，富商和官员高价抢购, 各地的药商也趁此坐地起价, 导致平民无药治病，无粮果腹，民不聊生，怨言四起。打家劫舍的匪徒也借机派人扮作良民混入灾地, 肆意造谣, 搅动浑水, 匪徒再出面发放粮食，引.诱了不少青壮年落草为寇, 短短的时间内, 发展成一股上万人的势力。