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在火炬摇曳的橙红色光芒中，一条绿蛇在白色的病床上摇晃，男孩瞪着它眼中余烬般的光芒。

“所以，”哈利终于用蛇语开口说道，“让我们把这个提议搞清楚。你在建议我们设一个局，找人假扮黑魔王。”

“差不多吧。我们救出来的女人会合作，如果让人看见她在他的身边，会很有说服力。”蛇再次发出讽刺的吐信声，“你从霍格沃茨被绑架到一个公共场所，很多目击证人，用结界隔开保护你的人。黑魔王宣布他在以游魂的形态流浪多年之后，终于重新拥有了身体；说他获得了更大的力量，连你也阻挡不了他了。允许你和他决斗。你施展守护神咒，黑魔王讥笑你，说他又不是摄魂怪。对你施展死咒，你挡住，围观者看着黑魔王爆炸——”

“施展死咒？”哈利难以置信地用蛇语说道，“对我？又来？第二次？没人会相信黑魔王有那么蠢——”

“这个国家里，只有你我才会注意到这个问题，”蛇用蛇语说道，“请在这一点上相信我，孩子。”

“如果哪天出现了第三个人呢？”

蛇若有所思地摇晃着。“如果你希望，我可以修改剧本。无论场景如何，必须留下黑魔王再次回归的可能——国家必须认为他们仍然需要你的保护。”

哈利瞪着深陷的蛇眼，里面闪烁着红色的光芒。

“怎么样？”那个摇晃的形体用蛇语问道。

最显然的想法是，如果再次被防御术教授的谋略和欺诈牵着鼻子走，用更复杂的谎言来弥补第一个错误，万一被人发现真相的话，制造又一个致命的要害，这和假黑魔王再次使用死咒属于一模一样的愚蠢。哈利都不需要他的赫奇帕奇一面来指出这一点，他自己内心的声音就想到了。

不过还有一个问题在于，上次经历的正确教训到底是永远立刻对防御术教授说不，还是……

“我会考虑，”哈利用蛇语答道，“这次不会马上回答，会先权衡利弊——”

“理解，”蛇用蛇语说道，“但是要记住，孩子，其它事件会在没有你的情况下继续进行。犹豫总是容易的，但是很少有用。”

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男孩从医务所的单人病房走出来，紧张地用手指抓了抓乱糟糟的黑发，走过一排排白色的病床。有些病床上有人，有些没有。

之后不久，男孩彻底离开了霍格沃茨医务所，在经过庞弗雷夫人时心不在焉地向她点了点头。

男孩走出来，走进一条过道，又转入一条更宽的走廊，然后停了下来，靠着墙。