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佛罗多陷入了绝望的混乱，嘴一张一合；因为佛罗多知道，他知道这名人类疯了，但他想不到任何能说的话。

然后比尔博开口了，他苍老的声音让整间屋子都安静了下来，就连正要讲话的爱隆都因此保持了沉默。“恐怕佛罗多是对的，”老哈比人小声说，“我还记得，记得那是什么样子——用黑暗的眼睛看东西的感觉。我还记得。魔王会认为我们可能无法彼此信任，我们当中的弱者会提出摧毁理戒，让强者无法拿到它。他知道即使不那么善良的人也可能会喊着要摧毁理戒，作出善良的假象。而且魔王不会排除会议作出这种决定的可能性。你看，他不信任我们足够聪明。”老哈比人的喉咙里升出一声轻笑。“即使他真的排除了——哈，他还是会把末日火山保护起来，毕竟成本很小。”

现在就连精灵和智者的脸上都露出了不详的预感。爱隆皱起眉头，甘道夫的锐利的眉毛中也露出了沟壑。

佛罗多盯着他们所有人，感觉内心出现了一阵冲动，一阵绝望。正当他的内心变得懦弱时，一片阴影进入了他的视野，一片黑暗，一阵动摇。佛罗多透过阴影看到了甘道夫：看出他的长处其实是短处，智慧其实是愚蠢。因为佛罗多知道——他胸前的戒指变得有些沉重——甘道夫说魔王内心只有欲望的时候，并没有考虑到所有的历史和传说，并没有想起索伦是如何让辉煌时期的努曼诺尔人走向衰亡和堕落的。同样，甘道夫也没有想到魔王可以通过观察理解善良的敌人们。

佛罗多的目光转向了爱隆，但那里并没有希望。影翳的视野里看到的不是答案，也不是出路。因为爱隆让埃西铎将本应销毁的理戒从末日火山带走了，代价是现在这场战争。他这么做并不是为了埃西铎好，也不是出于友谊。因为理戒最终导致埃西铎死去，而且他可能会陷入更悲惨的命运。但埃西铎的行为所导致的灾难对当时的爱隆来说是飘渺而且遥远的未来；而用剑柄砸向埃西铎的后脑的代价却是眼前的必然……

佛罗多无力地转向亚拉冈，这名久经风霜的人类为这次会议换上了在他的旅途中变得破烂不堪的衣服。他是王的子嗣，却对哈比人柔声细语。但佛罗多的眼中现出了第二个画面，在这张阴影下的画面里，佛罗多看到了一个在少年时期和精灵相处过太多时间的人类，并学会了在身着金缕玉衣的人群中穿上卑贱而破旧的服饰：他知道自己无法在智慧上与他们匹敌，因此只能希冀于用他们不愿模仿的外表胜过他们……

在理戒的视野里——也就是理戒之主的视野里——所有高尚的事物都变成了诡计和谎言，变成了一片无光的灰黑色世界。无论是甘道夫、爱隆还是亚拉冈，他们作出的选择都不是出于自觉，而是出于藏在自身黑暗的角落里的冲动。理戒则将这黑暗的藏身所清晰地展示到了佛罗多的眼中。如果他们连自己或是自己行动的理由都无法理解，又怎能胜过魔多的黑影呢？

“佛罗多！”比尔博严厉地悄声说道。佛罗多恢复了理智，停住了移向胸前戒指的手。戒指像一块大石，沉甸甸地挂在他的脖子上。

只要抬起手，抓住理戒。所有的答案都在那里。

“你是怎么忍耐这么久的？“佛罗多悄悄问比尔博，就好像整间屋子里只剩下他们两个一样，虽然会议上所有人都看着他们，“这么多年？我都无法想象。”