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她们全都脏兮兮的，看不出本来面貌和年纪，我问哪个是狗子的姐姐，问了好几遍，也没有人回答。

其中一个女子紧紧抱着一个小女娃，我就问她是不是，女子摇头，却不说话。

我便以为她信不过我，故意不说实话，于是我就说，你是牛家村人，你叫秀儿，你弟弟叫狗子，你闺女叫小梅。

没想到我刚刚说到这里，那个小女娃忽然开口，说了一声，哎。

我就问那小女娃，你是叫小梅吗?

小女娃点头。

我又指着那女子，问小女娃，这是不是你娘?

小女娃却哇的一声哭了出来，那女子立刻急了，对我说不要逼孩子，这孩子的娘已经死了。

其他女子也纷纷点头，说小梅的娘早在半个月前就死了，赶路时摔倒，撞破了脑袋，人牙子不给请郎中，硬撑了几天，人就没了。

这时，外面把风的兄弟进来，催促我们快走。

我上前便要抢夺小梅，那女子却死活不肯把孩子交给我，把我的手抓得鲜血淋漓，另一个年纪较大的女子，用块破瓷片抵着另一个兄弟的脖子，她对我说，必须把她们一起带走，否则大家一起死。

也可能是我不想再折损兄弟，也可能是那一刻，我真的动了恻隐之心，总之，我们三个，拼了老命，带着五大一小出了村子。

之后，我们在深山老林里躲了十几日，担心惊动那些土匪，我们甚至不敢打猎，靠吃野果挨了过来。

再后来，前一任东家终于收到儿子被杀，矿山被抢的消息，请了官府的人过来剿匪，我们便趁着这个机会从另一条路上下了山，离开了那个地方。

李绮娘心中一动，问道：这五个女子当中，便有阮娘子?

周弘点头：当时我并不知晓，她为了保护自己，遮盖了原本的容貌，加上又是脏兮兮的，我没有认出她来。

其实那个时候，即使她没有遮盖容貌，我也认不出来，那天晚上，我还没有醒酒，醉醺醺的，根本没有看清她的相貌，只是知道那是一个十几岁的年轻姑娘而已。