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袁文波也笑了，不过您可得帮我一起瞒着大哥和二姐。大哥不用说了，二姐交往的什么蒋二小姐，可真是个大嘴巴，万一二姐也跟她大嘴巴一下。

方氏轻轻锤了他一下，怎么说话?你二姐姐可不是那样的人。

总之这事除了您知道，跟谁也别说

娘两个亲亲热热地商量了一阵，袁文波从母亲手里要出来二十两银子，兴高采烈地约了蒋禄，跟郑秋鸣扯文书去了。

就这么会功夫，郑秋鸣把已经下了船的袁家又给拽了上来。

郑会长在商界数十年，的的确确是个老滑头。这几日，他心中反复思量，袁文清割舍了如此巨大的利益，有可能是看到了这件事中的某些风险。蒋天南又把自己拖进来，也是为了让他挡住各种流言蜚语、冷箭暗刀。

世上哪有白白送上门的好事，他郑秋鸣自然也要给自己增加一些砝码。这买卖若真出了什么意外，蒋、袁两家跟他玩断尾求生，那他就要死死拉住袁家三爷和蒋家六爷，让蒋、袁两位家主掂量掂量他的分量。

唯有保住他，才能保住袁三爷和蒋六爷。

一帮各怀鬼胎的人，仿佛绿头苍蝇嗡嗡叫，盯着东南海塘这块肥肉，各出阴招。

傍晚时分，穿绿袄的小丫头铃铛走进甜水巷覃记，买了半斤红糖，一纸口袋黑木耳，指了指不远处的石料店，留下张纸条，转身走了。

覃竹拿着纸条进了后面小屋，同梁颂华一起打开看，六个字

店姓蒋，价虚高。气得覃竹一巴掌拍在桌上。

简直畜生不如，东南海塘连续两年决堤了，竟然还敢故技重施?必须把他们这帮赃官和奸商，心怀的鬼胎都掏出来。

梁颂华恨声道：阿竹，不等了，再等下去，今年的海防银子就又都进了他们的腰包。

覃竹点点头，的确不能等了，可周大人的法子也见效了。果然，他一离开，蒋天南就迫不及待地动手了。且不管以前有没有账册，郑秋鸣就在咱们眼前，我们要想法子从他身上，找出证据。

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这两日，覃竹都没在店里，一直在附近的小饭馆坐着，因这小饭馆就在郑记石料铺对门，可以清清楚楚看见里面的情形。

她发现，郑记从早到晚也有几个主顾上门，不过一笔买卖都没做成。若是成交了，店里的伙计定会热情百倍地把主顾送出来，可是店里柜台后坐着的那位胡大掌柜，连屁股都没抬起来过。

覃竹暗自好笑，原来也不光自己店里的老贾是个祖宗，郑记也养了个祖宗。

就这么看了一阵，又一个主顾进了郑记，三言两语，那人被打发了出来，出门一拐弯，进了覃竹坐着的这个饭馆。

伙计，来壶茶，炸一碟花生米，我歇歇脚。