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第五天，伊万诺夫仍没有收到岳父寄来的钱，却见到了岳父本人。

该怎么形容这个场景呢？

他揣着裤兜，有些焦躁地在酒店大厅踱来踱去。清洁工已经推着小车，带着水桶和拖把走进了他的房间，准备清理他居住的痕迹。岳父的钱还没有寄来。他的钱包里只剩下五十美元，要续房费吗？

这时，他看见一个胖乎乎的老头从正门走了进来。起初，伊万诺夫没有在意，可很快他就发现那个老头十分眼熟——他有一个秃脑瓜子，恺撒似的蓄了一圈细软的黑色毛发；脸膛红润，脖子也红润，下颌像斗牛犬一样松垮，潜伏了三层长着胡茬的肥肉。他似乎很热，没有打领带，衬衫的领口敞得很开，露出毛茸茸的棕黄色胸毛。他肯定问过医生能不能把胸毛移植到头顶上去。这就是伊万诺夫的岳父，一个富有的、丑陋的、惜才的、多少有点儿重男轻女的和气老头。

老头一眼认出了伊万诺夫，朝他挥手，气势磅礴地走了过来。他的岳父以前是个士兵，在战壕里聋了一只耳朵，再加上老大粗惯了，总爱大声说话；他没文化，却非常喜欢讨论文学，参加文学沙龙，讨论艺术与人生的关系。他是个附庸风雅的老头，伊万诺夫就是他附庸风雅最好的证明。

伊万诺夫有些惊慌。他想要的是钱，而不是一个活生生的、雄赳赳的、脸红脖子粗的岳父！可是岳父已经朝他过来了，他拖着行李箱，拿着油腻腻的椒盐卷饼；卷饼的油蹭到了他两撇翘起的棕黄色胡子上。他满不在乎地用手背揩了两下，于是长着肉疣的手背也变得油光锃亮。

“我收到你的航空信后，就坐火车赶了过来。为什么会缺钱呢？是出版社给了你太多压力吗？还是今年文学界的风向变了，诗歌的稿酬变少了？其实我觉得你的小说写得更好……”

岳父吃完椒盐卷饼，打了个响亮的饱嗝。伊万诺夫惊恐而羞耻地看见了他肥厚而鲜红的舌头。打完嗝，他开始挖鼻孔，鼻子里的小玩意儿弄得他很不自在；可是怎么也挖不出来，于是他像街上人人避之不及的老人一样，用手狠狠地揪住鼻子，震耳欲聋地擤出了一堆秽物和几根黑毛，然后若无其事地拿帕子擦干净。

哦，天啊，天啊，天啊……这简直是他最害怕看到的场景。他没有钱，全靠这个粗俗的老头和他的女儿，才有了今天的一切。他吃他们的，用他们的，穿他们的，住他们的，却始终为他们感到丢脸——没办法不感到丢脸——这老头居然穿着亮紫色的羊毛袜子，上面还有洋红色的星星图案。他是故意的吗？明知道女婿住在一家金碧辉煌的大酒店里，还穿成这样进来；跟他的女儿一模一样，明知道他要去一所历史悠久的大学演讲，还穿着邋遢的围裙接送他，逢人便说自己是伊万诺夫的妻子，弄得学生都用古怪的眼神瞧他。

“刚才说到哪儿了？——哦，你的小说！”天啊，这老头几乎是扯着嗓门在喊，大厅里已经有人转头看他们了，“我一直想知道，上个月你写的那篇短篇小说，男主人公的妻子为什么不爱他？”