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被问及与戴蒙德斯的婚约时，纳西莎大方表示：事实上，并没有实质婚约，卢修斯不曾留下正式文书，因此不应被承认。

德拉科无力地站着。没有解释，没有辩驳。仿佛站在相机前的只是一具空壳。

佐伊放下了报纸。

叫她难受的似乎不是纳西莎口中作废的婚约，而是阴影里那个连说话余地都没有的男孩。

当晚，老戴蒙德斯敲开女儿的房门。

佐伊，埃德蒙坐在床边说，墙倒众人推，马尔福恐怕再难翻身，此时取消婚约，对你未尝是坏事——想要保全自身，就需得懂得及时抽身，万事切忌沉溺太深。

“您知道我不在乎这个，父亲，我不会眼看着德拉科因为他的家族被拉进泥潭中。” 佐伊握住父亲的手，“我很早的时候曾答应过德拉科，永远不可以放弃他。”

埃德蒙望着女儿坚定自若的样子，竟一时哽住。

“我向来不是个勇敢的人，” 佐伊微笑看向窗外灰蓝色的天，“深知头脑比盲目勇敢有用得多，遇到难事，总先思考如何独善其身——那样的我，爱自己的生命胜过爱任何人。过去我不理解，究竟什么才能支撑一个人放弃自己的生命也要让另一个人活下去？就像哈利的父母。”

“现在呢？是什么改变了你的看法。” 埃德蒙的眼神欣慰又伤感，鼓励佐伊说下去。

“这种勇敢不是盲目的，而源自爱，因为有想要保护的人。” 女孩的语气像飘渺遥远的风，“即使没有独自抗衡的能力，还是想尽力保护周全的人。”

“你有这个能力，也不会独自抗争。” 埃德蒙抚了抚女儿的黑发，“目前来看，纳西莎和德拉科还安全，卢修斯想必已经在尽力保全家人的安危。”

保全家人。佐伊抬头望向父亲发根的灰白色。

“这些年，您是不是也在如履薄冰地保护戴蒙德斯。” 埃德蒙手指抖了一下，佐伊一鼓作气地说下去，“一年前，我在记忆中看到的那个来求祖父的年轻人，是小天狼星的弟弟，雷古勒斯·布莱克，对吗？”

埃德蒙有一瞬间震惊瞠目，但很快回复平静，“你的推断没错，孩子。”

“您从不去英国，其实不是真的憎恶布莱克家族吧。您拿旧恩怨当幌子，真正原因，是怕伏地魔发现这背后的秘密对戴蒙德斯不利。”

埃德蒙表情复杂，为女儿聪敏的欣慰，对未知未来的担忧，甚至重担卸下的释然。

他起身，看向佐伊，像是终于做了一个重大决定，“随我来。”

佐伊跟在父亲身后走进书房，埃德蒙一挥手，木门就关紧落锁，窗帘落下，一层防护咒冉冉升起，包裹住整间书房。埃德蒙抽出魔杖指向书架旁那只巨大的麋鹿摆饰，鹿角缓缓移开，露出一只晶莹剔透的小玻璃瓶，在昏暗的房间里发出微弱银光。