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薛宝钗五指攥紧，摇头道：“不用考虑了。皇后娘娘乃徽宁公主母亲，徽宁公主向来与云清缓交好，焉知云清缓会不会在背后嚼舌根，公主又会不会因此看轻于我。本来宫中没有嫡子，贵妃娘娘可谓是风光无限。如今…..我们薛家的财力也是不容小觑，日后也或许能成为大皇子的助力。”

“而且。”薛宝钗睨了莺儿一眼：“皇后娘娘不喜表姐，人尽皆知。我又何苦上前讨那个没趣。”

贾答应触犯宫规，被罚为皇后娘娘校书一事没过多久就已经传开了。

皇宫没有秘密。

同样是私递家书，其余人不过罚三年俸禄，禁足宫中。哪像贾元春，明明好歹也是个主子，如今却要坐着宫女的活计，面子里子可谓是丢个干净。

说到底，一切都是看皇后娘娘心中那杆秤。

第二日，薛宝钗精心梳洗打扮一番，换上了艳丽的衣衫。命莺儿彩儿携着众多礼盒，去了刘贵妃的丽景宫。

谁知她在丽景宫的大殿坐了许久，茶水都喝了两盏，竟然吃了个闭门羹。

刘贵妃身边的大宫女絮风走了出来，温顺恭谨地行了一个礼：“薛美人，娘娘昨夜受了风，身子不适，不宜见客。还望美人体谅。”

薛宝钗笑容僵了僵，但很快恢复如常：“原是我打搅了。娘娘位高权重，事务繁忙，这病自也是耽搁不得。我这刚好有一支百年老参，给娘娘补身子，最合适不过。”

说着，莺儿就捧了个礼盒上前。盒子里面，红色的丝缎上，盛着的赫然是一支难得的，品相极好的老参。

絮风扫了眼，不动声色道：“既如此，奴婢先谢过美人了。”

絮风直起身子，看着薛宝钗主仆的身影消失在了门外，这才回到内室，微微弯身：“娘娘。”

刘贵妃斜倚在美人榻上，闭着眼睛，小宫女站在她的身后轻轻地为她揉捏太阳穴：“怎么，走了。”

絮风道：“是。”

刘贵妃睁开眼睛，用手撑着颧骨，看着絮风手上的百年老参，嗤笑道：“还算有一些自知之明。没做出那等死乞白赖之事。”

絮风上前，将人参呈在贵妃面前，方便她仔细观察：“娘娘，您为何不接受薛美人的投诚。好歹薛家豪富，日后咱们皇子也多了一个助力。”

刘贵妃看着絮风，笑着点了点她：“你呀，眼皮子也不是浅的，怎么就看不明白呢？”

絮风也笑了：“还望娘娘解惑。”

刘贵妃拿起这支品相极好的老参，抚了抚那凹凸不平的褐黄色表面，有些意味不明：“薛家不愧是金陵四大家族之一。本宫父亲也在金陵当了好些年的官，前些日子右迁入京，母亲进宫探望本宫时说起金陵趣事，笑着说起了什么‘丰年好大雪，珍珠如土金如铁’。这也就罢了，一句口耳相传的俚语，竟然变成了什么护官符。絮风，你说这可笑不可笑。”