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可是……可是——

艾琳飞奔着跑回家里。她想要先为母亲治病，不舍得先用物资治疗自己的腿。于是她只能与以往一样一瘸一拐地奔跑，在经过街道拐角的时候，她的目光与几个人的视线撞上。

是那些偷走她的东西的人们，他们的脸上没有丝毫愧疚之意，哼着不知名的小曲儿，嬉皮笑脸地看着她。

“哎呀，是艾琳。”

“艾琳回来啦？真不好意思，我还以为你死在外头了呢。”

“艾琳，你这腿看上去更严重了啊，怎么跑步的时候像只海鸭子一样？”

“……”

艾琳死死地咬住下唇，她好想上前去，狠狠地往那些面目可憎的人身上吐几口唾沫。但她不能这么做，那些人比她强大太多，她讨不了好。

理智告诉她该快点回家，好好地冷静下来，思考未来该做些什么。但打开家门的那一刹，她心中的悲戚近乎达到了顶点。

屋子里空空如也，冷冰冰的空气钻入她灼烧着的肺部，刺得她浑身一抖。堕落成魔物的母亲自然不会留在这里，等待她的归来——那双死灰色的眼珠是艾琳记忆中有关于她最后的画面。

泪水从她的双颊滑落，早就已经从心底破土的念头在那一瞬间疯狂生长，头一回如此坚定而清晰。

她得离开这里，她想。

……

阴冷的风从窄小的裂口里呼啸而上，将蜡烛上的一缕火苗吹得剧烈颤动。黑山羊有些不安地来回踱步，羊蹄溅起泥土。

“魔王大人很开心。”

年幼的恶魔却露出了喜悦的神色，他趴在裂口的旁边，猩红色的眼睛直直地瞪着那被黑雾萦绕的、深不见底的裂隙。

又一阵风吹上来，将他那头与羊绒一样卷翘的黑发吹得往后扬起。他用力地呼吸那来自地底的空气，企图从里面闻到属于魔王的气息。

他拿起旁边的图画书，往裂口里丢了进去。那本书飞快地往下坠落、一直坠落，很快就消失在了他的视线里。

这回没有风了，裂口安安静静，什么反应都没有。恶魔低落地喃喃：“魔王大人不喜欢这本书。”

恶魔是个很割裂的种族，分成了多个派系。魔王的信徒是其中最为弱小的派系之一。毕竟这些年来，有关于魔王大人的传说，只有一句话而已——

【当深渊的魔王爬出地狱时，将给大陆带来无边灾厄，令众生惶惶不可终日。】

他们的信仰只基于这么一句话，不像别的神明，在他们的信徒面前展现过种种神迹。