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顾明远来了兴头，指点着河道，滔滔不绝地讲起他的老本行。若换一般人早是对这些河水治沙之事不太耐烦，但陈宣倒也听得入神专注，顾明远越发来了谈兴，也对陈宣越发亲近。

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次日。顾明远返回济宁，再三相邀，执意把陈宣请到顾家，与顾家上下一同吃了顿晚饭。

将陈宣送走后，顾明远又打发儿女和潘氏离开，方搓手看向侄子夫妇，将即将升官的消息说出。

他又舍掉老脸，恳切地弯下腰给这侄媳妇道谢，同时说想拜侄媳妇做治河之师。

苏妙真见顾明远竟然给她一个小辈躬身施礼，未免吃一大惊，她慌忙闪躲到一旁，扑通一声跪倒在地，急忙磕头。

顾明远于人情世故上不太精明，否则也不会在顾家背景下还蹉跎许多年，这才登上总河之位，当下就又跪地连连还礼。

苏妙真与这固执的二叔相持许久，就在快要惊动外面的奴婢时，终于等到在旁的顾长清出来解围。

顾长清一本正经地称苏妙真得回家喝补药，苏妙真这才成功脱身，回到济宁府衙。

苏妙真回到卧房，犹然惊魂未定，再三埋怨顾长清没早点拦住顾明远。

此时已是九月下旬，天气转冷，顾长清关好窗扇，替她倒了盏玫瑰花樱桃点茶，笑道：“真真，你不是说三叔不喜欢你，想让二叔他们对你多加些好感么？如今二叔既然拿你当老师看，日后定然处处维护你，那你在顾家自然高枕无忧。”

先前顾家三叔顾明道对苏妙真摆出的冷脸，让苏妙真气馁不已。三月里某日在准备送往南京的贺礼时，小小地跟侍书黄莺抱怨了顾明道几句，却被顾长清听个正着。

今世极为讲究孝顺，晚辈议论长辈的坏话称得上大不敬，她当时就很紧张，顾长清却反过来抱住安慰她，说三叔顾明道很有几分腐儒的感觉，他也早看不过去了。

此刻她听顾长清还有此种计较，一心替她在顾家的生活做打算，就极为高兴，但高兴之余又有几分后怕，哼一声道：“你懂什么，我压根就不会治河，能当二叔的老师么，想一出是一出，万一我被二叔拉到大坝上让我去指点，那该怎么办。”

顾长清坐到她身边笑道：“你不会么，我听二叔说，那‘束水攻沙’等几个主意可妙得紧，一旦成功，至少是二三十年的风平浪静！”