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吩咐完毕,环儿转身,要上楼去,没走几步却听宁禄叫停道:“环儿,世子爷叫你过去——,别磨蹭,不过要问你上头在高兴什么,这在一楼都能听见世子妃的笑声是前所未有的畅快……”
这厢环儿怏怏地到了宁祯扬跟前回话,那厢苏妙真等来了金线花糕栗子糕等精致点心,她就着木樨花点茶吃了三块,正咬第四块时,她听到轩南传来有一些熟悉女声,隐隐约约。
她步至海棠漏窗,果见来人里头有知府夫人张氏、织造夫人钱氏及千户夫人殷氏三个,她们正在婆子丫鬟们的簇拥下,被王府内侍从穿山游廊引入鹿轩。
殷氏与张氏看着甚为相契,钱氏却是略带傲慢,独自走在最后头,漫不经心地打量着王府。
文婉玉走上前来,也从帘内望去,轻声道:“妙真,你在看的可是那位织造夫人钱氏?”
苏妙真看她一眼,点头低声道:“你看她身上的料子首饰,和她走路说话时的神态举止——我夫君没上任前,苏州织造不是兼管了半年的钞关么?这两处都是极有油水的,她们织造府,怕是捞的不少……”
她知道苏州、杭州和金陵三大织造是为皇家内廷供奉服务的,每年耗费的银两堪称天文巨额,当初苏观河犹在扬州时,五皇子南下为得就是督查织造,也幸而如此,五皇子没去扬州。
苏州、杭州两处除了有织造衙门,还各有浒墅关和北新关,且和其他钞关不同,关上的税银中除了要递解户部及本关支出,再留十分之一给当地藩王之外,有一部分是直接移交到织造衙门的。故而这两地的织造衙门偶尔也会兼管关税,甚至为了便于收税,在每年选任的委官里都会加上织造处的人,那难免就会留下心腹在关。
这几日顾长清早出晚归,他虽不曾提起,她也估摸出钞关上多半有些举步维艰之处,只不知,织造衙门在这里头有多少参与。
苏妙真沉思着,听文婉玉犹豫着叹声气道:“妙真,我,我曾隐隐听世子爷提起,除开上任的万织造不提,这任的织造,似乎私下也与贵妃一系有些来往……当初顾主事在户部查仓时,不是得罪了两边的人么?”
“虽只是无根无据的猜测,你也让顾主事小心些吧……”
苏妙真悚然一惊。五皇子自打两年前成婚开府后,便消停至今,听人说原是得了高人指点才收敛行迹。她自然不信五皇子能安安分分地不惹事,如今听得此处,即刻心中七上八下起来,待要细问,上楼而来的知府夫人张氏扬声笑道:“给世子妃见礼了,世子妃万福……咦,苏安人也在,方才我们老爷还说顾主事差人要了些衙役去,我还以为……”
随即,苏州城里有头有脸的诰命们都陆续进轩而来。
这节宴当然和在京城中的差不离,无非是听戏听曲吃些酒菜,文婉玉又得照管着各府诰命,两人虽坐在一处,却不得闲说话。和殷氏寒暄了会儿,苏妙真仍是百无聊赖,正奇怪知府夫人张氏所点的《妆台窥简》怎么没上,忽见得绿意急匆匆上楼而来,面带惧色:“不好了姑娘,顾寅来说姑爷在关上受伤了……”
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