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果子林不茂盛，但这也能保证每棵树都能晒到太阳，往年入冬前都要在树干上刷些石灰水，一来为了防虫，二来也防止入冬冻坏了果树，今年因为不敢动，所以暂时还没刷石灰水。

自个儿看的，加上周管事说的，元绣能看得出来，无论是林子还是田地，之前都是被精心打理的，这会儿到了山脚，连二十亩靠着山脚的中等田，土地都依旧肥沃，不光麦子长得好，杂草也长的高。

“果子林是我那婆娘管，田地都是宋庄头管的，咱们庄子上还有个赶车的，再就是前年我跟我婆娘捡回来当闺女养的小丫头，还有从前府里遣到庄子养老的婆婆。”周管事搓了搓手，“虽尽是些老弱，不过里里外外都能一把抓，再一个……既是老弱，吃的也不甚多，姑娘若是嫌弃，也不必勉强，只肖给个住的地方，我们几人匀出一口也使得。”

第九章

说着周管事便想跪下求元绣，元绣立即扶他。她自己个儿是从宫里出来的，自然知道为奴为婢处境都很艰难，况且庄子上又都是老弱之辈，就是敞开了吃，哪里又能吃穷她不成。

“您这说的是什么话，天家都倡尊老护幼，我们平头百姓自当以此为准则去行事”元绣加重了几分语气。

周管事揩了揩眼角：“姑娘厚道人，若您真成了新东家，咱们几个势必当牛做马，保管不叫您亏了银钱。”

“亏盈两说，到底是看老天爷脸色吃饭。”元绣心里已然十分满意了，只要田地在手里握着，除非战乱，否则都是她的家底，若是家底，又谈何亏盈，“回头你去告诉钦差大人一声，就说这庄子有人肯买了，说过以后，咱们再一道去官府定个契。”

周管事连连应声，他是瞧出来了，姑娘是个厚道人，若庄子真落到杨老财手里，几人只怕落不到什么好下场。

“那我下半晌便去钦差大人那儿说一声，咱们明儿一早去官府定契。”

再几天就过年了，有杨老财虎视眈眈盯着庄子，若今年没能拿下来，明年肯定悬，未免夜长梦多，这事儿还是早早定下的好。

赵大胜早就回了庄子，正跟人攀谈，他上了年纪，腿脚不便，年年拼死才能伙着一家人勉强把粮食收了，现享了几个月清福，骨头愈发懒了，走几步路脚便有些发虚，因此刚刚跟元绣去果子林，还没走两不，他腿脚便不行了。

转了一圈，元绣心里是极满意的，看赵大胜跟庄里人聊得还算热络，心里隐忧也没了，只嘱咐周管事，明儿一早就去官府定契。

周管事恭恭敬敬将元绣送出来，待她上了驴车，又走了好远才收回目光，门后面钻出来几个人，纷纷打听元绣为人如何，待得到肯定的回复以后，方才舒展眉头，各自忙活去了。

元绣跟赵大胜去看庄子，李兰花就在家收拾。家里新添置了不少东西，柜子木桶，还有放粮食的粮仓，都是元绣去镇里专门定做的，花了不老少银钱。