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索额图郑重道：“多谢太子！”

他明白这些年太子为避嫌，刻意与他疏远。但是通过这两句关怀之语，他便听出了殿下心里一直有他的位置，并没有彻底忘了他们有血脉之亲。

胤礽表达完了关心请索额图坐下，又叫下人端了茶来，才开始问起正事：“叔公，此去玉门，可想好了要走哪条路？”

索额图虽然坐着，但上半身依旧微微躬着，并不去端茶水，而是笑着说：“皇上方才特意交代了老臣，一定要从蒙古边境入甘肃。”

“从蒙古入甘肃？”胤礽挑眉，“直隶到甘肃就有官道，叔公若带的人马少，快马加鞭不过几日就能到。特意绕道蒙古，可是有特别之事？”

蒙古地域广阔，距离乌苏雅里台至少要半个月的路程。从直隶绕道过去，路程远了一倍不止。

索额图抿了一口热茶，“皇上大约是让老臣探查一下，现在蒙古各部落态度如何。”

此次对上准噶尔的，只有清军十万士卒。蒙古四十九旗没有派一人参战。

而且，此战还是清军败于准噶尔。

皇上此时吩咐他绕道蒙古，未尝没有明着试探蒙古王爷的意思。

胤礽挂上笑脸，“叔公要在蒙古多待几日吗？”

这不就是瞌睡了有人给送枕头吗？他要的原材料说不定就能直接搞定了。

索额图放下茶盏，恭敬道：“皇上的意思，是让老臣在科尔沁王爷那里多待几日。”

“哦？”胤礽笑得更加灿烂，“既如此，孤有个事情，想请叔公顺便给办了。”

“殿下有何事直说便是，您这样可是折煞老臣了。”

他这么说，胤礽就不打算跟他客气了，“蒙古境内有硫磺矿，叔公在科尔沁部落小住之时，能不能寻个时间派人替孤开采些来？”

“硫磺？”索额图皱眉，“皇上是否知道此事？”

他实在想不到殿下要硫磺有何用，据他所知那东西是有毒的。

胤礽坐的离索额图更近了些，“为难之处就是这个。叔公，你一定要帮孤保密，不能让汗阿玛知道。”

索额图有些为难，“殿下，派人去采倒是不难，即使没有这趟差事，只要殿下您吩咐，老臣即刻派人去也没什么。但硫磺气味之大，一般很难瞒下。即便老臣找人运回京城，到时候该怎么进宫带给殿下呢？”

胤礽早就想好。他压低了声音说：“不要带进宫来，到时就放在你府里。”

“那…”索额图疑惑道，“殿下是想老臣帮您处置这些？”

胤礽探身看了看外面，挥手让怀庆几人站的更远些，又凑近索额图说：“汗阿玛不下旨意，大军在玉门一带不知还要待多久。眼看就要过年，你此行只为督军，汗阿玛一定不会让你在军中过年的。”