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“是啊，那时我看他瘦成了一根竹竿，便想着打发他去做杂活，却没想到他竟然硬是要入铁骑上战场。他说，他有一个人要保护，为了那个人他要不断地往上爬，再往上爬，从泥潭里爬到高处，让自己能够亲手保护那人。无论做什么，用任何手段都无所谓。”

赵清幼聚精会神地听着老侯爷讲的话，生怕自己错过一个句子一个字词。

“我见他很有个性，便给了他一个机会，让他在一个月之内从手无缚鸡之力，练到可以接下我十招，便考虑让他入铁骑，有机会立军功。你猜怎么着？”老侯爷故弄玄虚地将话端递给了赵清幼。

赵清幼猜测道：“他成功了？”

老侯爷嘻嘻一笑，让赵清幼以为自己猜错了，不料他却道：“他不仅成功用一个月的时间接下了我十招，还练成了一套十步留一人的枪法，反给了老夫我一个惊喜。”

一个月，对于一个从未学过武的人来说，练好身子便已经不错了，而谢听迟不仅完成得很好，甚至还能非人一般地练成大宋最厉害的枪法，到底得经历过多么残酷的考验与训练才能做到这般地步。

赵清幼不禁心中一紧，不由得蹙紧了秀眉。

“一天十二个时辰，他每日强迫自己只睡三个时辰，其余的时候他都在强迫自己训练。下雨、生病、困倦.......这都不能让他产生一点点退缩的意想。若是我年轻的时候，也不一定能做到。”老侯爷摇了摇头，不禁有些唏嘘。

“记得他从前最不喜欢与人打交道做表面功夫，也不爱笑，但是从军营回御京受封号时，他却完全地改变了。人人都不理解，为何我会对一个外人如此纵容，但这只是我们两个人之见的一场交易罢了。”

赵清幼不解：“交易？您给了他地位、权力与偏宠，是想让他为您做什么吗？”

老侯爷点了点头：“其实你应该也与老夫我感同身受才是，我们的大宋安稳了那么多年，好像已经不再需要动用武力了。颜家、谢家这样世代从武的显贵之家，终将会被人遗忘。可等到再一次需要这些武将们的时候，或许已经来不及了。

国不可无防，只有主权才是立国之本，才有后话。当然我还是出于私心多一点，看着我那两个盲目趋炎附势、弃武从文的傻儿子，我已经能够想象自己死后，他们两被人耍弄得团团转。

老夫这一辈子只有一位妻子，也只有这些儿女，结果各个都不能担大任。本来以为谢家就是落没的命，却不想让我遇到了谢听迟这小子。

他懂得变通、隐忍，该反击时就反击，该袖手旁观时便袖手旁观，是保护谢家最好的人选。事到如今，我也那么大把年纪了，所求无非是儿女平安，希望他可以带着谢家好好地继续走下去。

至少到地下去后和夫人能有个交代，让不孝子们好好地过完这辈子，再下一代如何，那就不关老夫的事喽。”

老侯爷说了很多，赵清幼每一句话都十分认真地倾听了，她佩服老侯爷清醒的目光，看到了大宋已经腐烂的脊柱，看到了悲惨的未来。

但他也深知自己一人是螳臂当车，不能够扭转一些什么，便坦然地接受了这个结果。实施上他所猜测的都是对的，大宋后来也终是自食其恶果了。