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“缘故？介甫不妨问问自己派去各路催督青苗贷发放的常平官,严催紧逼，哪个官府敢不强令放贷于民，利本相加，百姓自是归还不上。”

王安石眉头拧得死紧，正待开口辩驳，厅外忽地传来一声呼唤教他眉目乍然放松。

“叔父！”欧阳芾跃入门槛,笑容欣喜明媚。

僵持气氛消散，屋内一坐一立的两人皆缓了脸色，欧阳芾朝靠在椅里的人奔去，挽了他的手臂道：“叔父,你何时回的京师？我竟完全不知。”

欧阳修干咳两嗓，略不自然地抽出被攥住的衣袖：“若非官家三番五次催我回京,我也未必归来,便未提前知会于你。”

欧阳芾再度扯住他袍袖，甚将面颊贴上他臂膀道：“官家急着要叔父回京，是否要给叔父升官了？”

“......你夫君在这,你怎总往我身上贴。”欧阳修不由提醒她。

“夫君不会介意的。”欧阳芾道，验证般望向立在一旁的王安石,却见他目光直直盯着自己缠住欧阳修衣袖的双手,愣了一息,下意识松了开。

王安石回神，道：“阿念十分挂念您,甚欲往青州找您。”

欧阳修瞥了眼自家侄女：“如此想我？”

欧阳芾卖力颔首。

“那随我一同回颍州如何？”

“回颍州？”欧阳芾脱口而出,身畔王安石霎时看向欧阳修。

未理会王安石的目光,欧阳修只朝自个儿侄女道：“官家此番唤我回京，原意令我出任相位，你常与我书信，当知我早已无心朝堂，近岁更耳晕眼花，不堪事务......”

“叔父哪有耳晕眼花。”欧阳芾辩驳。

欧阳修拍拍她的手，安抚道：“我自知心力衰竭，宰相之职是万不可能再任了，辞表一呈，我便欲与你婶婶归隐颍州，此也为你婶婶之愿，你在京师待得久了，你婶婶怕你烦闷，欲接你同往颍州住些日子，你意下如何？”

“......叔父当真不愿在朝为官么？”欧阳芾嗫嚅道。

“我老了，朝堂当交由年富力强的后生去操持，何必由我们这些老人家占着不退呢。”欧阳修轻抚她肩，口吻怅然惋惜，惋惜的是年迈的自己，抑或不似往昔的朝堂，却难知晓。

明了他去意已决，欧阳芾低首沉默。

瞧出她为难，欧阳修犀利笑道：“怎么，舍不得离开？”

“叔父......”