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谢恒颜撑着木拐上前，将帐外布帘撩开一半：“我和你说，这些天你一直没到村里，印斟他们都准备好了，码头那边大船也停着，随时都会出发。”

“你之前也来帮忙过，我猜你该是想跟着一起出海的……但大家忙的都忙，没有通知到位，平常也抓不见你人。”

谢恒颜前脚踏入门槛，自顾自朝着帐里说道：“陈琅，你要不跟他们一并去吧？到外面还能治治你的口吃病啊……”

然而，随着门帘彻底撩开。

谢恒颜从缝里冒出半颗脑袋，却发现于那狭窄拥挤的内间，窗棂封闭，光线晦暗不清，里头桌椅板凳堆得乱七八糟，甚至有些已然积满厚厚一层灰尘。

“陈琅？”

……陈琅不在家里。

谢恒颜心想，这人怎么喜欢到处乱晃呢，尤其在这关键时候，百年难得一遇的出海机会，他就这么白白错过了？

谢恒颜趴门边上，重新朝里扫过一圈。陈琅住的地方实在太乱，到处乌漆嘛黑且先不说，如果靠得太近，还能闻到一股尤其刺鼻的馊味——谢恒颜不忍心再看第三遍，所以在确认帐里没人之后，他拄着他的小木拐，趔趔趄趄准备转身往回走。

偏在这时，谢恒颜脚底拂过地面，好像踩到一样软软的东西。

“嘶……”

在他低头去看的那一瞬间，禁不住毛骨悚然，几乎又飞快将腿和木拐一并后撤，踉跄不稳地避开到一边去了。

谢恒颜踩到了一只死的老鼠。

彼时它正双目圆睁，乍一看之下，就好像在狠命瞪着他一样。

但其实它已经断气了。兴许死了有段时间，口齿大张着，眼珠儿已成蒙灰色的，皮毛也没什么光泽，而在它方才躺着的地方，有一小块完全干涸的液痕，颜色深紫里泛了点绿，看样子像是从嘴里吐出来的，鼻下耳侧也各沾了点儿，这会正黏着嘴角两侧的皮毛，已然完全凝结成块。

谢恒颜脸色一阵青一阵白，那时整个人都骇得僵住了——好在他胆量算大，对于这类东西早已见怪不怪，并没有因此产生多少惧怕。

倒是与此同时，有某些非常不好的猜想，忽自他心底深处油然而生。

“陈琅？”

这是谢恒颜最后一次，面对周遭浑浊的空气，尝试呼唤那人的名字。

紧跟着，他深吸一口气，再一次转过身，踏入这间带有浓浓馊臭气息的小帐篷里，一步接着一步，就仿佛鬼使神差似的，不断朝里继续探索。

很快，他在桌角椅间，发现一些很熟悉的食物碎末——支离破碎的饼屑，以及大小数团沾灰的米粒，几乎全是零零散散，泼洒在各处不同的角落。

谢恒颜缓步挪移着上前，待走到床边时，犹豫不决地停下了脚步。