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“他说此乃结义时交换信物，如今割袍断义，还给你了。从此没有你这个兄弟，望你在宁夏好好反省，恭顺做人。”金吾假装不经意道，“你知道吗？太子第一日建国时，你那义兄汤浩岚因为不顺从太子，跟他父亲一起被杖毙了。还是北镇抚司行的刑。死状凄惨，臀背露骨。席子一卷，乱坟岗扔了完事儿。听人说后来他家女眷去寻，二人的尸体早让乌鸦野狗啃了半边。”

几句话，前尘往事便被翻了出来。

义结金兰。

金兰早被碾碎在了御阶前。兄弟情义哪里还有半分。

赵渊以为自己能抵得住一切，听见了汤浩岚的际遇，直觉难过。

那铃铛在手中叮当响了几声。

被他按住了金坠子，消了音。

“多谢、多谢监军大人告知……”他低声道。

金吾轻笑了一声，他起身走过来，伸出骨瘦如柴的手指，勾着赵渊下巴抬起：“庶人好姿色。”

赵渊微微避开，垂首问：“大人作甚？”

“五日一把粥米，吃得饱吗？”金吾问他。

赵渊怔了怔，遂摇了摇头。

金吾见他意气尽丧，得意笑了笑：“咱家倒是想为庶人多操些心，只是宁夏贫瘠，米粮有限，闲人是吃不上饭的。只是……咱家受太子与舒秉笔之托。又怎么好让庶人未来只吃粥米？”

“……还请大人指条明路。”赵渊顺势哀求。

“巡抚娄大人好棋。曾于一年前在京城时书信一封于庶人府上，求一手谈。庶人不允，娄大人一直耿耿于怀。庶人还记得吗？”

一年前，太子与宁王已势同水火。

赵渊身份特殊，在京城素来不敢结交当朝大员，尤其是娄震这般的封疆大吏，更是避之不及。怎么敢与他手谈，凭白惹人猜忌。

“不太记得了。”赵渊只好道。

“娄震好棋，更好男色。明日是娄震寿辰，宴席上见了庶人定分外欣喜。若再秉烛对弈，更能解开他心中郁结，若再讨他一宿欢心……让他对太子言听计从，忠心耿耿。”金吾一笑，“庶人要什么没有？”

原来褫夺封号的庶人，最终也只能沦落到权色交易，流转宴席之间？

大约曾经的“乐安郡王”四个字还算是有些猎奇的价值。

赵渊忍不住要自嘲。

“渊自来了宁夏，四肢废三，操心生计。哪里还有闲情逸致下棋，怕要扫了巡抚大人的兴致。”

“这简单，咱家陪庶人对弈。”