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“留在九嶷没有活路，我听人说圣子对百姓极好，可又听说你来了天衍宗，所以就想来找你，因为没有钱又饿得紧，只好去偷。” 他边吃边说，又拿了一个糯米糕。

“等下还有好多菜，你别现在就吃撑了。” 安樾道。

“我都饿了三天了，什么都吃得下去！” 小孩答道，但听说后面还有更多好吃的，便听话地将手中糕点放下，这才认认真真地回答二人的问题。

“你叫什么名字？” 苍楠问他。

“云枝。”

“怎么听起来像个女孩的名字？” 苍楠奇怪。

云枝白了他一眼：“我本来就是女孩。”

这下安樾和苍楠都惊了，这瘦小的身板，短短的头发，身上没有一点女孩的特征，怎么看都像个小子。只是既然知道了她是女子，二人自然便将视线从她身体上移开。

继续询问之后，安樾得知，云枝是个孤儿，五岁那年同九嶷街上一些流浪的孩子一起，被户政司搜罗了送去洗灵，也就是那个时候，她见到了少年的安樾，但不知是出于害怕还是紧张，在临近洗灵的时候，她还是同几个孩子偷偷跑掉。

因为听说未经洗灵的九嶷人都会被抓，她从此东躲西藏，同时也为了安全，将自己假装成一个男孩，由于发育迟缓身形瘦小，竟然也一直蒙混过去。

过了几年流浪的日子，一年前她误打误撞进入到一个特别的场所，成为里边一个打杂的小工，也是在那里，她目睹了一桩桩人间惨剧，也导致她最后跑出来，无论如何也不敢再返回九嶷。

苍楠和安樾互望一眼，苍楠不动声色在雅间外壁布下结界防止偷听。然后对云枝说：“把你知道的都说出来。”

……

“他们管那个地方叫别院，记得当时马车出了九嶷王城，又往西走了一天才到，要是早知道进去就根本出不来，就算是他们许诺天天有饭吃又不用干什么活，我也不会跟着去。”

“一开始我只是在外面照看客人的马，打扫马厩，因为客人并不是每天都有，所以最初还很清闲，我还傻乎乎地以为找到了一个好地方。”

“因为我手脚快做事麻利，所以不久以后就被安排到内院，这个时候我才隐隐约约明白了那里边是做什么的。原来那里跟美凤楼一样，实际上是一个妓院。”

“服侍那些客人的都是九嶷少年，有女子，也有男子，都很年轻，他们应该不会比我大多少，后来我才知道，他们都是院主从矿场买来的。”

安樾眉头紧锁，九嶷矿产丰富，周边灵石晶石矿不少，除了招募的矿工，还有服罪役的在期间劳作，但这些人有专司严格管理，怎么可能有买卖这种为国法所不容的勾当。这件事情，王叔又是否知晓？