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棋子颗颗落于盒中，溅起的响声犹似刀光剑影，刀柄剑鞘始终落在股掌之间。

许弋煦似是重新寻见了趣味，一步步将棋子重新铺开，忽而笑了起来：“刘昭禹，你以为只有五日我就干不成别的事了吗。”

不多时，棋布错峙，许弋煦静默着观局，揭盖饮茶。同时间，温府中，水杯搁置桌案，温尧说道：“封城旨意已下，内外消息阻断，颜氏难以知晓城外详情，于他们而言，此乃阻止殿下入阇的最后时限，颜氏原有的对策被全盘打乱，五日内他们必定会有新的动作。”

高荔点头应声：“这些时日我等已将摸清的颜氏势力绘制成册，交由监察院暗审，陛下给的这五日也是根除颜氏的关键时刻，为保一击即中，就算他方有何异动，我等也万不可掉以轻心，以防他们察觉异样。”

可无论如何，姜瑜身为与坠江案有所牵连之人，又曾是太子太师，如今以太尉之位处处压过颜有迁一头，若要阻碍刘昭烨顺利平反坠江案，他必然会是颜氏迫切需要除掉的首个对象。

姜瑜知道这龙潭虎穴他决计要闯，可经由这十一年的风霜，面对生死，他早已磨平了骇然，便也平静道：“陛下龙体欠安，殿下入阇又迫在眉睫，如今颜氏首要掌控的就是太尉和内阁，身为太尉，老夫理应首当其冲，若日后太尉府生变，还望诸位保守臣心，奋战到底。”

高荔退后，俯身道：“太尉何至于此！”

姜瑜将他扶起：“安危相易，祸不妄至，安知非福焉。”

温尧挥袖作揖：“太尉大义，我为次辅，又能以何种缘由推脱。”

“二位慎重，”高荔劝道，“太尉和次辅必保其一，若太过失势，由得颜氏作乱，以我等的权势，实在无法与之抗衡。”

姜瑜亦是抬手止了温尧行的礼，说：“鳏寡孤独，老夫占据其一，温次辅有家室亲眷，还是以自保为妙。”

家室亲眷，温尧念着，恍然未觉的骇意绕上心间，将那心脏往下拽去，半晌后，他才黯然道：“亲眷是责任亦是软肋，只怕温府还是逃不过祸患……”

吹凉的茶面因温尧垂于案上的手掌，被微微震起些涟漪。温开森靠于窗边，听着温尧不曾道出的心事，暗暗垂下了双眸。

——

封城令传至城外时，陆天睿和张凌已先一步进了城，只是季冬半途转至鹤谷打算接来慈姑，未与他们同行。另一侧，袁牧城和江时卿选在最靠近阇城的镇上落了脚，等候与他们仅隔着一日路程的刘昭烨。

城中消息不达城外，正在客栈商议对策时，暗卫的消息恰巧递来，易沁尘起身前去接应，碰头之地就选在了视野开阔的山包上。

左手扶着的刀鞘隐约卷入了撩动的衣摆中，易沁尘身姿挺立，眼望远处巍然交叠的高峰，耳边是暗卫文逸的话声。

“新的暗卫首领已于昨日上任，代掌这五日的首领职权，每夜属下都会往来于阇城内外，负责传话，您若有疑，属下定然传达，次日必将答复带来。”