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另外，谢怀德还说了白秉臣如今在平都的处境，这是梅韶始料未及的，他隐约觉得赵祯不会拖了这么久才和白秉臣计较申城一事，这只可能是白秉臣自己和赵祯商量的。

梅韶猛然想起哪日白秉臣支开自己和赵祯在殿中说了半日的话，眉头拧了起来。

他的确是在骗自己，他根本不是在赵祯说什么白子衿的事儿，而是另有计较，而这个计较，避开了自己。

梅韶立马喊了人去探平都白府的情况，再次坐下，心中还是不安，竭力稳住之后，才又打开了孙哲的那封。

依他所言，回顾了平东之乱的全部过程。

早在他和白秉臣离开沧州后，南阳侯就以私卖盐巴为由，引诱平东侯加入自己，被拒绝后，他借着苄州农民和官府的矛盾，在他们之中安插了自己的眼线，搅乱了苄州的一滩浑水，章淮柳阻拦不住，被当地农民软禁后交给了任和钰。

此后，在任和钰背后的操纵和兵力支援下，不过短短三日，苄州已成一片焦土。任和钰封锁消息，延长了放出农民起义真正的时间，误导朝廷，以为苄州尚在挣扎之中，急切之下派了凌澈前来驰援。

而彼时，在苄州等着凌澈的，没有一个民，全是任和钰手下假扮的士兵。

顺理成章的，在接到赵祯诏书后，南阳侯和平东侯一同领兵驰援苄州，在任和钰的授意下，凌澈不费什么力气便拿下了苄州，再在他们以为一切都尘埃落地的时候，城中兵将同举，打了他们一个措手不及，四下分散。任和钰以被流箭所伤，避开了嫌疑，退居闵州养伤，凌澈和孙哲被逼至平东封地申城，而他们一直以为的“苄州百姓”也跟着他们撤退到了申城内，虽然为了符合百姓退城的损耗率，退进申城的“百姓”数量不多，可也足够在城中接应。

任和钰没有立马攻下申城就是为了能够拖延时间，让农民起义的军队在西门挑衅，而调自己手下军队沿着顺江而上，到了早前和工部尚书商议好的码头，悄无声息地混进了平东腹地，连夜奔驰，出现在申城东门，造成东西两门军力不平的场面。

任和钰心知梅韶正在来援的路上，动用火药加大对东门的轰炸，用人梯战术，活活熬死了江曦月和凌澈，留下一片焦土和已经没有任何价值得起义军，送给了前来驰援的梅韶，自己全军沿水路返回，重归南阳。

他意在吴都，要的就是平东之地动乱无主，才能越过三州，运输物资，攻打吴都。

以起义军为应对朝廷的幌子，又以攻申城做试探平东军力的开端，任和钰步步算计，环环相扣，这样完整的一个脉络，必定不是突然动心起念，一朝一夕可以谋略的。

或许早在沧州的黄老爷跑去苄州，苄州土地倾吞开始，就是任和钰埋下的一颗棋子，而黄老爷在沧州和威虎山的勾当，至少是说明他们和匪众的有着合作的关系。

任和钰能够接触到工部尚书，牵到张九岱那根线，私通水路运输军资，可他一介侯爷是怎么和一群匪众掺和在一起，还有了那么密切的合作关系，尤其是他的儿子还死在山匪的手上。

能有分布苄州、驰骋平东的军力，已经不是南阳侯一个军侯手下应有的规模，朝中养兵都有严格的查验和规定，他私下养兵几千已是极限，又是怎么不声不响地拥有了几倍于军侯规制的军力，还有那么多不肯私通的火药。

梅韶越看越心惊，他翻到下一页，一行字更是如一道惊雷砸在他的心头。