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白秉臣把那张字条递给江衍：“你是习武之人，仔细一看便知。”

在揽味阁时江衍已经看过这张字条，那时只是粗粗扫了一眼，现在确定是梅韶的字迹后，再看就大不一样。

“这......怎么可能？”江衍拿着字条，不可置信地喃喃出声，“在诏狱之中，他确实武功尽废。先帝还特意派人探查过，不然他怎么能活着走出诏狱大门。可他的字迹却一如从前，没有半点腕力虚浮的模样。”

“这有什么好奇怪的。”季蒲在旁听了半天，逐渐捉摸出他们说的意思，插嘴道：“就算习武之人武功被废，腕力不至于写个字会有多大变化吧，除非......”他突然瞪大了双眼，看向白秉臣，半响才吐出话来：“不会吧，你这么心狠？”

“当年在诏狱里，是我亲自断了他的手筋。他伤得有多重，我心里最清楚，就算你这样的圣手为他救治，也只能保他生活如常，这样的字，绝对不会再写出来。”

即便听他亲口说出，季蒲还是不敢相信，面前这个看着温润柔和的人会做出这样的事情。白秉臣的面上也不见半分惋惜和悲伤，那副淡漠的神情，好像一个假面烙在他的脸上，任谁都别想撕扯出其他情绪。

季蒲想到师姐改嫁后，自己曾在旌州小住过一段时间。白秉臣从小就不怎么爱说话，小小年纪，看着比自己还要老成，季叔为此还笑过自己，没有个长辈样子。

为了维护自己的面子，季蒲经常编一些江湖上寻仇的惨烈案子，或是民间鬼神传说，来吓唬他。可白秉臣也是个倔脾气，明明心里害怕，人前却装得什么事都没有一样，只是一到晚上，他就睁着眼睛缩在角落里，不敢睡觉。一次他外出行医出了岔子，满手鲜血地跑回来找师姐去救急，白秉臣看着他满手的血煞白了脸。

这样一个听了鬼故事晚上不敢睡觉，看见血都要缓神半天的孩子，现在竟也能做手刃他人的一把刀了，想到这里，季蒲心里不禁有些发寒，苦笑道：“真不知道当初师姐让你来平都是福是祸，我记得你原本是怕血的。”

“幼时无知，见得人少，恐惧鬼神。现在揣测人心都来不及，哪里还有闲情去怕那个。”白秉臣微微笑着，反过来安慰他，“久居旌州，在母亲的庇护之下，我恐怕还是那个畏惧鬼神的孩子，母亲送我回白府，大概也是想要我快快长大吧。”

长成一个他们希望的样子，成为可以庇护家族，振兴白府门楣的一代臣子。这就是他自己，作为白建业和吴初芙的孩子最大的作用。他注定只是一个家族联姻的产物，一个原本就不是寄托着爱出生的孩子，有什么资格躲在父母的羽翼下，做一个欢喜又颓废的浪荡子。只是这样的话，白秉臣没有说出口。

他转向江衍问道：“这段时间，城中有什么大事发生吗？”

梅韶像是一个魔咒，自他进都以来，白秉臣多半都是在病榻上度过的，原本稳握在手的朝中局势，变得扑朔迷离起来。从他易容入白府，故意露掉耳洞的破绽，引自己追查身份，到这次送来表明自己武功仍在的字条。他像是在试探自己的底线，一次次地露出马脚，以一种挑衅的姿态，在一旁看着自己忍耐的底线到底有多低。