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院长已经在顶楼实验室等着他了。

二十管微缩血清，经过特殊处理，呈现浅蓝色，藏在设计过的安全管内，管内有微缩针头，只要按窍门拧动管口，针头就会弹出，方便谢清呈在外自行注射。

“谢教授。”老院长抬眸看着他，“东西早就已经给你准备好了。特殊野外注射器，非常轻便，易于携带。”

谢清呈伸手去拿：“谢谢。”

“等一下。”

“怎么？”

“有一样东西，我想交给你看。”老院长示意自己面前的空椅子，“你先坐吧。”

谢清呈坐下了，老院长起身，去给谢清呈倒了一杯热姜茶。

谢清呈虽不明所以，还是喝了一口，然后看着他：“院长，你要给我什么？”

院长从抽屉里拿出了一个信封，递给他，谢清呈打开了绕线纽扣，牛皮信封里装着的是一沓纸，他把它抽出来，只扫了第一眼，就愣住了。

他隔着纸页，与老院长对视。

老院长微笑着看着他，示意他继续读下去。

于是整整十几分钟，屋子里没有任何的声音，最后谢清呈把那一沓纸放回了桌上：“为什么不早点告诉我？”

老院长笑而不答。

这老头儿是秦慈岩的同学，读大学的时候上下铺，关系好的就和亲兄弟一样。谢清呈一直和他交流不多，这会儿才发觉老院长笑起来的时候竟然和秦慈岩的气质很像，也许那个年代专注于治学的人，最终沉淀下来，都是一样从容又宽和的味道。

可是这种相似，却犹如猫爪儿一般，刺痛了谢清呈的心脏。

谢清呈几乎都有些光火了：“你早该和我们说——”

“你现在知道，你对亲近的人隐瞒着病痛，他们会是怎样的感受了吗。”

谢清呈蓦地怔住了。

他大睁着眼睛，看着老院长似笑非笑的老脸，老头子笑起来和秦慈岩一样不好看。

老院长慢慢地收回了那份牛皮信封，里头洁白的纸页全是他自己的病例报告，报告上写满了刺目的字眼——

“肺癌中晚期”、“扩散”、“转移”……

“你家里人呢？他们都……”

“他们都知道。”老院长隔着镜片，一双锐利又温和的眼睛看着谢清呈，“我太太，儿子，女儿……都清楚我的状况，我花了很多时间与他们沟通，最后我们决定一起面对这些出现在我生命中的小困难，我们一家人经历过很多事情……战争，批斗，平反……我们住过牛棚，被挂过大字报，但一直都在一起，互相鼓励着克服了非常非常多的难关。”

他屈指敲了敲信封：“这也许是倒数第二关，然后我们面临的最后一个困难就是我的死亡。”