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城北专门隔出来了一块地方，是来给灾民们施粥，放粮的，正巧现在是正午时分，施粥的棚子前面排了好长的一道队伍，男女老少皆有，衣衫褴褛，黑瘦的手上都端着一个碗，目露渴望地盯着前面，闻着热粥传来的香气，偷偷咽口水。

谢之缙不自觉地停下了步子，对上面前的场景，目光有几分凝滞。

他们一行人从京都过来就乘船，水上自然看不见灾民们，一直到福州才下船，福建这一片都算是控制得较好的地方，就算有少数一些听到兴化这边有饭吃，还能去银矿上干活，官府会给发工钱，因而结伴前来的，都是躲着官道走的，自然也不会被谢之缙他们看见。

他是头一回直面这样形容狼狈的百姓们，内心受到的冲击可想而知。

而这样的场景，沈伯文在这段时间内却已经看过无数次。

他面色不变，看向不远处墙角下的一对母子，母亲也才不到二十岁的模样，怀中抱着看不出是一岁还是两岁的孩子，小心翼翼地吹凉了碗里的粥，一点一点喂给他，见他喝不下了，才把剩下的粥珍惜万分地喝光，碗底也舔了个一干二净。

谢之缙顺着他的视线看了过去，目光中流露出怜悯之色。

“可怜吗？”

身旁忽然响起沈伯文平静的声音：“但他们起码有一口饭吃，不至于饿死。”

谢之缙当即便想到了南阳府的情况，不由得无言以对。

就一会儿功夫，唐阔就跑了回来，对沈伯文道：“老爷，小的去那边看过了，粥是稠的，里面也没掺沙子，几个棚里都差不多。”

他机灵，自家老爷和谢大人在这儿不方便过去瞧，就自个儿过去帮忙探查了。

沈伯文听罢便“嗯”了一声，道了声辛苦，随即问谢之缙：“先回去？”

谢之缙沉默地点了点头，算是应了。

等他们走到家门口，谢之缙忽然开口道：“延益，我想明日就去锦州。”

沈伯文并不觉得意外，他对好友也算是有些了解，能够明白他此时在想什么，于是并没有多加挽留，只颔了颔首，道：“早些去也好。”

谢之缙这个首辅之子的名头，想必是很有重量的，说不定还能压着他们及早开工。

二人一道在前院用过饭后，谢之缙回了客房，沈伯文则是朝正房走去。

还未靠近，便听见屋内传来女儿低低的啜泣声和认错的声音。

他心中疑惑起来，干脆脚底下拐了个弯儿，往书房走去。

虽然并不知道具体发生了什么事，但却并不打算干涉妻子管教女儿，父母对子女的教养过程中，最忌双方意见不同，若是辩驳起来，难免会伤及另一方刚刚树立的权威，这样不好。

若是自己在这个时候走进，就算什么话都不说，无形之间，阿珠也难免会把自己当成能给她撑腰的另一方，这样一来，妻子对她的教导便会大打折扣。