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以他的性子，能说出这样的话，自然是艰难无比。所以话还没说完，他脸色已经是胀红一片，眼底尽是羞愧。

苏离心想，她已用六百两买断恩情，哪里需要兄长替自己还。正寻思着如何婉转开口时，就看到苏蕊朝他们走来。

苏蕊是西院的地位最高的姑娘，一应穿着打扮比苏离这个侯府正经的嫡女还要精致三分。她的名声也不错，知书达理还颇有才情。

她上前来端庄行礼，说是有话要同苏离说。

苏闻略微颔首，先行一步。他不讨厌苏蕊，在他看来整个西院众人，就算这个堂妹最为懂事知礼，平日里对他也很客气。

苏离神色淡然，示意苏蕊有什么事直说。

以前她对苏蕊没什么恶感，毕竟伸手不打笑脸人，上代人的恩怨不应迁怒子孙。两人虽不怎么来往，但也没有起过龃龉。苏蕊和其他的西院姑娘不一样，并不会刻意为难别人。有时候二房二房的人找他们大房不痛快，苏蕊甚至会出来调解矛盾。现在她有上辈子的记忆，还知道自己是活一本书中，再看眼前的姑娘，自然是看出许多不一样的东西。比方说对方眼上小心隐藏的算计，还有对方看向自己时并不令人舒服的目光。

哥哥为女主鞍前马后，对这位女配也过得去。他们一家死绝后，二房承袭侯位。她不相信西院那样的腐臭之地出来的人，怎么可能没有沾染半点的污秽。如此倒是能看出来，这个苏蕊是个会做戏的人，若不然日后就算哥哥恨毒东院众人，但依然与之来往。甚至看在对方的面子上，并没有找东院的人报仇。

她望向自家哥哥远去的背影，目光隐晦复杂。兄长一腔赤诚不假，心地纯良热血也不假，但看人的眼光实在是不怎么样。看来不仅要让他远离女主，更应该让他看清女配的真面目。

苏蕊先是轻声一叹息，说起自家祖母的身体，言语之间颇为担心。又提及前日之事，替自己的祖母道歉。说是祖母约束下人不力，洪婆子挨板子是罪有应得。她言辞真挚，语气恳切，听来让人不免为她的孝心打动，又为她的懂事明理折服。

“二妹妹，我知你心中有怨，可我们是一家人，打断骨头还连着筋。我知道我祖母所作所为有时候确实不太妥当，在此我替她向你道歉。望你看在骨肉亲情的份上，莫要因此动气。”

“我是侯府嫡长孙女，你这声二妹妹从何论起？”

苏蕊一惊，显然没有料到苏离冒出这句话。以前苏离对她虽然冷淡，除了不对她不搭理，还从不会落她面子，有时候两人也能说上几句话。

“二妹妹，我们是亲堂姐妹，你这是何意？”

“若论血缘，你我确实是亲堂姐妹。”苏离冷冷地看着她，丝毫不在意她丕变的脸色，“然而你们二房三房已经过继给苏家的旁支，你一个隔了几房的堂姐，岂能和我们侯府姑娘排论长序。”

“二妹妹，你明知道我也是祖父的亲孙女…”

“那又如何！”苏离眼神越发冰冷。“世人皆知的事，礼法却不认。”