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华家在镇子的边缘。

马车从左手第二条胡同进去，第三家就是。

房家的车夫停下马车，“少爷，锁着门呢。”

房慈跳下车，凑到大门前，把门推开一条缝：大门对面的影壁墙下长着一蓬荒草，显然总也没人住了。

二人便敲开了邻居家的大门。

邻居姓李，夫妇俩都很热情，放下院子里的活儿，把二人请到了屋里。

李大娘泡了两碗热气腾腾的粗茶，“官爷，林妹子真是个苦命人。男人早早死了，她一个人又当爹又当娘，什么脏活累活都干了，总算熬出头，儿女都成家了，她却死得那么惨。他儿女怕丢人，不但不上坟，如今连家都不回了。你们可得尽尽心，把那遭天杀的抓住啊。”

华氏，其实是华林氏，娘家姓林。

李大爷咳嗽两声，示意李大娘不要乱说话。

李大娘一掐腰，“咋，老娘说得不对？哪有那样做人儿女的，林妹子愿意发生那样的事咋地？老娘要是有这样的儿女，一早掐死，谁都别活。”

李大爷噌的一下子从条凳上站了起来，瞪着眼睛想说点什么，又憋回去了，“噔噔噔”地迈着大步出去了。

李大娘得意地笑了，朝秦禛一抬下巴，“官爷，大娘说得对不？”

秦禛道：“非常对，错的是坏人，为什么要迁怒被害的可怜人呢？”

李大娘一拍大腿，“对对对，就是这个话儿。官爷人长得俊，话也说得漂亮。”

房慈道：“大娘，华娘子遇害前，这附近来过什么人吗，左邻右舍的亲朋好友也算。”

李大娘想了好一会儿，“诶哟，两年前的事我可记不得了，应该没有吧。林妹子是寡妇，很少跟左邻右舍来往，大多时候都是咱们妇道人家上门坐坐，唠唠家常。”

她也不见得记不得，只是不敢随意乱说，以免惹了众怒。

秦禛道：“大娘，你要是怀疑谁，尽管告诉咱们。这种案子并不是发生一起了，西边的京西镇有个五十六岁的大娘去年也被害了。”

“啧啧啧，这杀千刀的。”李大娘接连摇头，“不是大娘不帮，这样的畜生大娘也想让官爷早点儿抓到，可大娘真不记得了。”

秦禛便也罢了，“大娘，您知道华娘子当时为何出门吗？”

李大娘道：“不知道。她出事是在六月中，下午天气正热，大家伙儿都不愿意出门，也不愿意串门。”

秦禛又道：“大娘，最近几年，咱们镇上有非正常死亡的女子吗，跳井、上吊，或者突然病亡。”

李大娘思谋片刻，“没听说过，只有慢慢病死的，没听说有横死的。”

秦禛问不到有效的信息，只好起了身，“大娘，华娘子的儿女都在哪里，您能给个详细地址吗？”