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袁肃挨家挨户地找客栈，明罗完全不着急，和赶尸的道长客套几句。

他自称姓向，是湘西八大姓之一，不过只是个旁支，祖祖辈辈都做赶尸的生意。

他正在点着尸体的个数，把上头的红绳铃铛取下来，绕在自己手腕上。

“最近的天气变化真快，想着脚步快点，过了美人镇就能把人送到家，现在看来，还得歇在镇子上。”

明罗趁机打量着尸体，一共有五具，三男两女。

其中的女子都还算年轻，湘西赶尸主要是为了圆逝者心愿，通常雇主会写好这些尸身的籍贯地址，要求赶尸道长送到家，这叫做“归乡”。

在道术里，本不算正统，但说到底都是积阴德，道门也从来不管湘西的琐事。

“向道长，似乎对美人镇很熟悉，大晚上的，不一定叫得到开门，您的客人要存放在哪里？”

其实凌霄宗的古籍见闻里，提到过赶尸的只言片语。

一般的赶尸人又叫赶尸匠，他们对于尸体，也就是“客人”，手里都会拿根大竹竿，让客人首尾相连。身上要带铜锣，青衫青帽，黑腰带，摄魂铃必不可少。

但这位向道长，似乎走的路子不同。

全身上下也没见铜锣，红绳铃铛倒是不少，衣服也是普通的道袍。

她留了心，再仔细瞧了瞧尸体，男尸在脖颈处有针线痕迹，显然是砍头致死，后来又重新缝合的。

女尸的面目清晰，除了外表肌肤看着发胀，并没有其他损伤。

向道长看出明罗的怀疑，晃了晃手里的铃铛：“无妨，再往前就是赶尸客栈，我们湘西对我这等人都熟得很，每个镇子上都有专门的客栈。我们家和别的赶尸匠道出不同，他们不肯接的客人，都由我们来赶。”

他指了指其中一具女尸，在夜色下，隐约看到脖颈处有点勒痕。

“像投河自缢而亡的，寻常的赶尸匠有规矩，不敢接。但客人总要归乡的嘛，最后就会转到我们手上，赶这些客人，有不一样的方法。”

他往前走，后面的尸体也跟着跳，明罗顿觉好奇，向道长却收了神，“不能再往下讲，再往下就得是秘密了。”

明罗附和着笑了两声，知道各家有自己的忌讳。

袁肃依旧在敲门，镇上的建筑和江南风趣差异甚大。

美人镇地处苗疆，家家户户都是吊脚楼，哪怕是繁华的街道，也是搭了个歇山顶的竹楼。

袁肃好不容易叫到了人，是户酒家，那人正披着衣服，迷糊地看了他们两眼，有些不满地斥责道：“你们来做什么的，大晚上吵得睡不着觉。”

安阳郡主赶路累得很，双脚都不太听使唤，对于寨子里的人，本就憋着股气，也没好脾气地骂道：“当然是住店的，不然就这破地方，我们来做什么。你还拖拖拉拉做什么，快给我们备间上房，银子少不了你的。”