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　　谢昉表情严肃，见了她也没有改色，只是低声道：“你也是，快回家。”

　　沈芳年牵着妹妹的手，心中也是七上八下的，点了点头，便赶忙出了许府。

　　秀女在自家池塘内被溺死了，这可不是一件小事。天子脚下，死的人身份虽然尚且只是一家小姐，但是名义上却已经是皇家的人，况且死的时候许府上上下下来了那么多客人，这事不仅在京城中闹得沸沸扬扬，很快也传到了皇帝的耳边。

　　许甫身为佥都御史，负责监督百官，与掌管刑狱的大理寺平日也有许多往来，都是熟人。此次许甫痛失爱女，悲痛之余竟亲自开始着手联合大理寺一同调查，雷厉风行，对许府中的众人都没有宽松。

　　另一方面，锦衣卫受皇帝钦命探查官事民情，对此事也独立于大理寺暗自细查，每日由专人直接呈一份文书给皇帝，并不经由他人手。

　　暗自查了三四天，还没有个结果，这京城中却又不少传闻谣言甚嚣尘上起来。

　　据某些精通消息之人士说，礼部尚书沈泰家的侄女儿本在秀女名单中，后来却被许怜儿顶替，未能中选。说不定是沈姑娘心生不甘，有了报复之心，所以才推许怜儿下水。

　　另据许怜儿不愿透露姓名的闺中密友说，许怜儿曾经在大庭广众下欺辱掌印太监谢崇礼的小女儿。虽然谢姑娘因体弱多病未参加选秀，可若因此事心生怨恨许小姐，淹死了她也未可知。

　　虽是都是无稽之谈，但事关命案，死的又是自己的亲女儿，许甫哪有不上心的，几次派府中人去沈府、谢府问话，不是被笑脸相迎招待一番却没见到要见的人，就是干脆直接被叉了出去。

　　事情越闹越大，越传越邪乎，连亲自将沈芳年名字从秀女名单中除去的皇后也被牵连其中。

　　“朕已命皇后暂且静养，选秀的事情也先搁置了。”皇帝坐在几案前，仔细端详着一枚刚刻好的印章，“区区一个秀女的死，竟然连一国之母也卷进了街头巷尾的传言中，这事情，不好……”

　　谢昉站在案前回话，此时听到皇帝的话，心神俱是一凛。

　　“你爹的意思，是将那些茶余饭后嚼舌根的人皆打杀了，你觉得如何？”

　　谢昉道：“义父急于为陛下分忧，此方法可以暂且断绝谣言散播，自然是好。不过打杀谣言的同时，还要尽快破案为好。”

　　皇帝蘸了印泥将自己新刻的章在宣纸上一印，左右端详着，皱起眉来。这一枚小小印章他且还不能刻得尽善尽美，岂有空管那些烦难事，真是头疼得很。

　　谢昉继续道：“大理寺和许甫查的紧，可却也查不出什么，不知是否有许甫关心则乱的缘故。”

　　“不必理会他，你们衙门加紧了去查，不得怠慢。有什么事情，自己斟酌着去办便是，实在不行，去问你义父。”皇帝弯腰看得久了，直了直腰，继续道：“朕这里，查清楚再来回话。”

　　眼看皇帝