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对面那位笑了笑：“王却疾。”

“久仰”“幸会”之类常见的辞藻，一个都没有听到，倒是见那人笑着挠挠头：“我到夏国的日子短，认识的人少。不过瞧你是个善面相，想来值得一交。”

王却疾自然就是王药，他笑道：“嘉铭老弟是性情中人。我略长半岁，就僭越地自称一声‘愚兄’，请不要见怪。”

中式这位姓黄，单字名为“鼎”，字“嘉铭”，羊羔酒的后劲正在脑子里起劲，他隐隐觉得哪里不对，却又想不出来，眨眨眼睛说：“王兄见笑了。王兄也是这一闱的？”

王药抿嘴笑笑摇着头：“我不过是个布衣。”

黄鼎打量着王药，论打扮，确实是完完全全布衣的模样，但是总觉得这年轻人身上的气度不是一般的读书仕子，说放诞又有些老成，说老成又觉得洒脱。不过酒水上头，也想不到太多，聊了几句科考的事，又劝道：“我瞧王兄也是念过诗书的人。如今夏国有招纳贤才的意思，尤为重视汉人，兄不妨下场试一试。听说这头一闱会特别得到重用，你说好男儿志在四方，在故国不得志，难道就甘心埋没自己了？”

他的话也有点多，握着酒杯叹气，一会儿谈晋国官场和科场的积弊，一会儿又说两国和解的局势，最后道：“读书人所求何事？一肚子经世济国的才华别给虚掷掉！下场前，也有人跟我说什么华夷，我说：君子只求知遇，说什么华夷！舜为东夷之人，文王为西夷之人，曾何损于圣德？王猛之助苻坚，张宾之助石勒，崔浩之助拓跋，民心归化，以汉制传胡邦，难道又不是善政？”

王药微微笑道：“君子明势取道，并不为过。只是这颗心，不是所有人都能懂。”他喝得也不少，但并不见醉色，最后倒是黄鼎醉倒了，王药悄悄放下铜钱，结账离去。

他一路策马，来到上京宫里。此刻已经是傍晚，朝臣均已下值，宫女宦官们在甬道里忙忙碌碌。他轻车熟路来到太后所居的宣德殿侧殿里，阿菩见到他，低声笑道：“可算回来了！太后都叫人问了宫门多少遍了，再迟，只怕有人要挨板子了。”

侧殿里也分好多间。此刻完颜绰正在梢间里用膳，席面摆开，用了八个碟子四个碗，和晋国中等品级的大臣家日常吃饭差不多。她支颐侧坐，皱着眉满脸不高兴，正在对着其中一盘炙牛舌挑三拣四，直到瞟见王药来了，脸上的不快才淡去了几分，但是仍然没有好声气：“一进来就一股酒气！那时候不知谁说要戒酒的！”

王药笑道：“奉懿旨饮酒嘛。再说，那时候戒酒，是因为北边遭灾，今年四处大熟，粮仓一下子都满了；牛羊的数量增加了三成，草谷也充足。我再不开戒，也对不起上苍给的风调雨顺好年景了。”