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他沉默地坐在床边，看着一屋子的人时刻准备着应对各种情况，目光凝注自己的儿子，脊背挺直，一动不动。

户部里，八贝勒、九阿哥、十三阿哥，哥仨埋头办公，下到照顾茶水的小厮，上到满汉两部尚书，都盯着他们的动静。

这里有皇上的亲信，有太子的亲信，有大郡王的亲信……还有各家王公贵族，南北两派汉家大臣的各种关系网，复杂至极。他们都想知道，这三位皇阿哥是做完一个月就走，还是长期呆在户部，还是做一个吉祥物，还是真要做事？

四贝勒那样实打实做事的，眼里不容沙子的皇子阿哥，就这么一个就够他们受得了！他们真心不想再出来一个两个：最要他们担心的是，和四贝勒走得近的十三阿哥。九阿哥喜欢银子，那就一起花银子就成。

户部的人都不着痕迹地观察三位皇子阿哥的行事。一般人不敢凑上去，满人尚书穆和伦，喜塔腊氏，满洲镶蓝旗人，圆圆的脸，圆圆的身子，笑眯眯地进来看一眼前方桌子上的三位皇子阿哥，恭敬谦虚地微微鞠躬行礼，笑着问：

“午时了，八爷、九爷、十三爷，去休息吗？”

八贝勒从小山一样的案牍中抬头，身子一动，那脖子就“咔嚓咔嚓”地响。他起身，动动胳膊腿儿，笑着感叹：“这算账的活计，是真熬人。坐着一天比跑马一天还累。”

穆和伦笑得更真诚：“八爷年轻，身体好。我们想熬，也熬不下了。”

八贝勒端起茶杯用一口茶，又是一笑，标准、谦虚、亲和：“昨儿汗阿玛还说，年轻的时候有精力没经验，这年轻，也就这点好处，不怕吃苦。”又感叹：“等爷到尚书这个年纪，不知道能不能有这个经验。”

“八爷，穆和伦这点本事对于您不值得一提。”穆和伦笑得跟一家人一样亲切，自称“穆和伦”论皇家的家礼，不论君臣。八贝勒的笑容越发礼贤下士，越发亲近。穆和伦心里高兴，给还没动静的九阿哥和十三阿哥一一鞠躬，随着八贝勒出去偏堂，尽职尽责地照顾八贝勒午休。

八贝勒都大方地受着。穆和伦的心安一安。

等九阿哥和十三阿哥也过来，穆和伦陪着三位皇子阿哥用完午膳，微微鞠躬着，一身亲近欢喜地回来自己办公的侧堂。

面容一变，正襟危坐，目视着前方，一身朝服下的他，官威自然就显现出来，让人十分惧怕。户部的几个满人官员等着他。

“大人，工部在研究的测谎仪，据说有很多大臣反对大量制造，说此物有违背人和，恐为歹人所用。”

“大人，下官收到消息，目前太医院打算用测谎仪做探测器，据说可以探测人的心脏跳动，很有用。工部想要大量制造，还上奏皇上要在天津卫建造作坊，……大人，此事有我们户部负责？”

“是啊，大人，这给天下的大夫用的，这数量……”

穆和伦终于开了口：“此事，当有‘户部’负责，不管是工部还是太医院，都名分不正。”

“此乃正理。”

“全仰仗大人。”

“有大人这句话，下官等就安心了。”