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曾宪没发脾气，这么多年的磨难，早就令他变得沉稳而圆滑，不复年少意气。只见他挠了挠头，说：“我当然知道，羁縻州可是大夏对西北诸藩的国策。只要部落归附，落地成州郡县，部落首领世袭刺史、郡守、县令一职。”

“就是这些？”

“还有就是，他们可以保有本部落的军队，但不能擅自行动，必须服从都护府的调遣。”曾宪想了想，“应该没了？”

连慕摇了摇头，心中叹了一声，又有些高兴——曾宪有不知道的地方，才有他用武之地，如果曾宪什么都知道，还要他连慕做什么？故他淡淡道：“你漏说了最重要的一条，那边是，羁縻州是不用直接向朝廷缴纳赋税的，户口也不入户部。每年只是由部落首领进贡象征臣服的土产方物，由都护府一并运回长安。”

曾宪一听便觉不妥：“这样的话……”

“不错，羁縻州安定与否，完全取决于该部落首领。”连慕的声音沉了下来，“羁縻州的百姓对大夏没有半点归属感，也不认为自己是大夏的子民。”

羁縻州一策，本就是没有办法的办法——凉州倒是一直都实行掺沙子的政策，让汉人与胡人杂居了，结果呢？汉人叫苦连天，胡人还是不把朝廷当回事，略有不满就乱来，造反更是家常便饭。

生长环境不同，信仰不同，生活习惯也不同。有愿意融入汉家的胡人，就有抵触汉人的胡人。尤其是那些部落酋长，他们做酋长的时候，个个都是土皇帝，整个部落的财物都是自己的。等到归顺了，你让他泯然众人，做个小官，三年一换，还要为考评拼命？不造反才怪呢！

妥协的结果便是西北数以百计的羁縻州、郡、县，看似会为安西都护府拼命，实际上呢，至少有过半是墙头草。只因大夏强盛，他们才倒向大夏，一旦突厥展现出强大的一面，他们就会首鼠两端，甚至直接倒戈。

“武成郡公战功赫赫，人头堆出的无上威名。苏都护是一代军神，无人不敬。又有江相在此经略，合纵连横，大义公主为国奉献，加之突厥分裂为两大汗国，彼此征战不休，方有西域三十年太平盛世。”

说到此处，连慕话锋一转：“如今却不一样了。”

分裂的东西突厥已经被整合，成为了全新的突厥汗国，声势鼎盛。安西大都护走马上任没多久，并没有与羁縻州的首领们建立长足的情分，这些本来就涣散的外人们未必就会帮着大夏，左右逢源的可能很大。这等情景，正是先帝，或者说大夏帝王最不想看到，却又真正重现的一幕。

听见连慕的说辞，曾宪只觉心惊肉跳：“情况——当真严重到如此地步了么？”

“当然没有。”

“那——”