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柴家七郎柴豫，本就是名动京华的俊美少年，白马银枪，不知勾走多少女郎的芳心。若是他生得平凡普通一点，不那么显眼，也不需用这种手段隐藏多年。

但，他不好拒绝。

他本就是代王府的副典军，又因十年随代王流放的经历，与代王彻底绑到了一起。眼下代王要提携他，他有什么可拒绝的道理？将这件事说出去，十个会有八个觉得他不识抬举，另外两个觉得他怀有异心。

权衡利弊之后，柴豫恭敬行礼，肃然道：“定不负大王、县主所托！”

秦琬闻言，微微一笑，柔声道：“听说你儿子今年及冠？不知他想入南府呢，还是北衙？”

柴豫被圣人救出后，顶了一个丽竞门暗卫的身份，化名“周五”，在北衙军做个小小的队正。起初几年，他对身份的落差很难转过弯来，拒绝接受这一事实，媒人来说亲，说得都是那些目不识丁的女子，这要在以前的柴家，连三等使女都做不上，他如何看得入眼？圣人知晓他的难处，让他多等几年，特意寻了个机会放一个出身清白，在宫中学会了识文断字，进退有度，还不想爬床，只想做正头夫妻，家里又在长安的女史出宫，好给他做娘子。

发妻吴氏样样都好，就是家人污糟，隔三差五来打秋风不说，还要以孝道长幼来压她，逼着她从夫家掏钱补贴娘家。待他陪代王流放后，吴家人闹腾得更不像样，吴氏一边要支撑门庭，赚钱送儿子去读书，一边还要与娘家周旋，却依然将独生子教得很好。

敦厚仁德，谦谦君子，缜密细心，半点不像当年的他，张扬，骄狂。最要紧的是，长得像娘，若不仔细端详，谁都瞧不出他身上柴家人的影子。

“犬子……”柴豫迟疑了一下，才说，“犬子喜文厌武，现拜在郭先生门下读书。”

郭先生是谁，秦琬没听过，瞧裴熙，他也摇了摇头，应当是不怎么有名气的人。故秦琬想都不想，很干脆地说：“周典军太谦虚了，明年恰是春闱之年，我这就去请阿耶帮忙写张名帖，推举令郎参加。”

科举虽由夏太祖推广，却是前朝太祖徐然首创，意在招纳天下贤士入朝廷，省去孝廉经地方的门槛。奈何世家权势仍旧极大，寒门弟子读书的机会依然很少，科举能在中央实行，于地方却门槛重重。哪怕在中央，想得到一个春闱名额，也需要有高官或大儒的名帖推荐。

正因为如此，许多自恃才高的学子们千里迢迢来到京城，投递名帖与作品，希望自己能被权贵赏识。即便拿不到春闱的名额，做个客卿幕僚也是好的，若是能娶到高门大户的庶女，前程更是有望。

柴豫之子周思学业再怎么出众，也是个“寒门子”，他拜的先生虽有才学，却没有这样手眼通天的本事。他本想着，要不使点钱，让儿子去当个刀笔吏，了解了解世情，未料秦琬轻飘飘来了这么一句，给了他儿子另一种可能。

说实在的，柴豫对唯一的儿子，感觉是复杂的。

他一贯心高气傲，哪怕与家人一道以乱臣贼子的名义死去，都不想以这样的方式苟且偷安。偏偏圣人偷偷派人告知他的长辈，可以救活柴家一人，让柴家的血脉得以延续。

身为柴家最优秀的子弟，柴豫成为了唯一一个没有牺牲的人，但这样的三十年……还不如选个庸庸碌碌的人，眼一睁一闭，一辈子就过去，为何让他在尘世中苦熬？