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如果他们在变化发生的第一时间通知我，如果我能在布朗宁失联的第一时间就赶来——

安娜贝尔心里那些被压抑住的惶恐再次忍不住往上涌。

她不得不又一次用力咬住舌尖，咬出了血。

斯威特。

冷静。

【五分钟后，斯威特营地，主帐篷】

“有什么事吗？”

德里克·斯威特从自己铺开的卷轴前直起身来，眉头紧皱，带着点不赞同看向踏入帐篷的准继承人，“如果现在你还要为了法师塔会议之类的小事跑来请教我，安娜贝尔，我会很失望。我说过，家族那边的全部事务都由你掌管，没有紧急要事别来打扰——”

安娜贝尔很少遭遇德里克这样劈头盖脸、不分青红皂白的训斥，这男人一向冷静得可怕，心里始终有杆秤权衡着教导她的节奏步骤。

如果是很多很多年前，她会被吓到，继而有些难过。

……但现在，斯威特法师只会抓紧机会从德里克的态度提取出信息——

他在焦躁，他在不安，他或许从破解迷雾的研究中发现了什么东西，而这东西让德里克感到计划失去了控制。

很好。

安娜贝尔开口：“父亲，很抱歉打扰您。但我想，这则消息您有必要知道……八小时前，兰姆小姐在森林之外，斯威特老宅里，遭到了一头怪物的袭击。”

德里克指尖一顿。

“出现在森林之外的怪物？”

他迅速看向自己桌上铺开的古旧卷轴：“藤蔓，还是荆棘？”

安娜贝尔顿了顿，不动声色地往那张桌子走去。

“我不明白，父亲，什么藤蔓，什么荆棘……”

“那怪物的象征物！攻击方式！组成结构——藤蔓，还是荆棘？”

安娜贝尔抵达了桌边。

“我真的不太明白，父亲。”她困惑地将手撑向那张摊开的卷轴边，“您一直不让我过问森林这方面的计划，所以，我无法找到您想要的详实答案……”

德里克瞥了她一眼。

这是进帐篷之后第一次，他把视线正式放到了安娜贝尔身上。

……安娜贝尔背在身后的手指微微出了点汗意，面上则端出了母亲曾做过的恭顺表情。

“父亲，您能为我讲讲原因吗？”

德里克的打量一如既往的漫长。

但这次他看的并不是眼神，也不是多年前那个镜子里冷酷的自己。