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　　朝中对此事众说纷纭，不过世家多顾念唇亡齿寒之理，西宁侯的儿子还没从江南道押回来，就多了很多求情之人，说的也不过就是那些套话，求元昭帝感念西宁侯世代功勋，死罪免去再算活罪之类。

　　镇国公没朝里掺和这事，连太子妻族宁国公那里也是风平浪静，不见一丝异样，然而太子一脉心知肚明，这就是由宁国公起头制定的蚕食之策，从西宁侯起，先扳倒最弱的，再一步一步向定国公成国公之流下手，宛若给一株多刺的茎秆去刺，先削一段到手可握，再持光滑一端，大刀阔斧削平所有棱角。

　　自从上次赏梅宴后，昭和公主那边就经常过来传话，有时是约顾凝和陈若弱去做客，有时也会给陈若弱带一些陈青临的消息，多半都是好的，昭和公主爱热闹，年后还没几日就想再办一场赏春宴，陈若弱和顾凝都有些无奈，知道公主其实就是想多见见未来的驸马人选们。

　　少女总是怀春，何况是昭和公主这样身份尊贵又有单方面选择权的，上次的赵平疆显然已经被从昭和公主的择婿名单中剔除，剩下的只有顾峻和那个据说很有才华会写诗赋的苏公子，想多看几回谨慎挑选显然是人之常情，只是还没等昭和公主开宴，一场春雨过后，先帝长女新河公主，也就是昭和公主的姑姑，她打开了紧闭多年的府门，给各家勋贵高官女眷下帖，要办一场祭春宴。

　　陈若弱总觉得自己在什么地方听说过这个新河公主，就是一时想不起来，还是顾凝蹙着眉头提醒了她一句，才想起来这位公主就是之前查张老来历时说过的，那个因为自己小产毒哑打杀了府上百十名的宫奴的新河公主。

　　都已经守了十几年的寡，怎么就突然想起来办什么祭春宴了？

　　只是虽然众人心里都是这么想，但公主的帖子都下了，倒也没人敢说不去，即便是镇国公府这样的门第也是一样，陈若弱的肚子刚满七个月，却大得像十月怀胎似的，也只得找了宽松的衣物穿着，由喜鹊和翠莺小心地扶着去，车夫连车驾都不敢行快，特意提前了几刻钟出门。

　　顾凝也收到了帖子，只是她前一日害喜害得厉害，到底还有一个端王妃的身份，推拒也就推拒了，也正是因为她推拒了，陈若弱才更不好推拒，不然就是落了皇室的面子，来的官家女眷里，其实一大半都是没什么兴致的。

　　新河公主没有像昭和公主那样热情地待客，只是冷着一张脸坐在上首等人来齐入座，席上虽然有歌舞，可那歌舞都怪异得很，边上的笙箫声也阴森森的，陈若弱被侍女引着入座时，悄悄地抬头打量了一眼新河公主，顿时被惊了一下，明明也才三四十岁的年纪，新河公主却是满脸的皱纹，骨相刻薄，虽然有妆容掩盖，可看着也和那些上了年纪的妇人差不多。

　　不知是不是错觉，她只觉得入座之时，新河公主朝她这边看了一眼，她有些奇怪，但很快看到了不远处的昭和公主，昭和公主也看到了她，对