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别的都还犹可，至多不过是多花些力气找人。在陶知县面前陪着点小心，倘他大发雷霆骂个两句，我受了便是。左右我也不是那起气性大、忍不得的性子。我忖度着，大忠兄弟家里。丧葬事咱们合该帮着办妥当，再多给些钱钞只是觉得有些对不住他，一场兄弟，到头来除了给钱，却是甚么也做不了

这是真话。柯震武赞同地应了一声，见他仿佛没了心气儿似的，越说声音越低。便把脸一板，稍稍提高些声量，我晓得你在琢磨什么，你是比他们强些不假。但昨夜那种情形，换了谁都不能保证全身而退，倘若你有个闪失，你老娘媳妇又怎么办？

说着又叹口气：按说你家人口少，小麦如今有了。又是头胎，你该在家多照应着才是。可咱们镖局自打吕斌他们走了之后，能用的得力之人就没两个，眼下又出了这档子事，一时半会儿你也闲不下来

那倒不算什么。孟郁槐抬起眼皮去看他。脸色稍缓，我媳妇与我娘现下处的不错，她又暂且在家歇着不必张罗买卖，很不需要我操心。

柯震武闻言便是一笑：小麦那性子与你娘还能凑到一处去？挺难得。然而紧接着，他却又立刻朝外张望一眼，压低声音正色道，莫说我没提醒你，此番祸事，最要紧的便是要抢在衙门前头寻到那库丁，活要见人死要见尸，还有那伙贼人，也是越早有音讯越好。想那些衙役，不过都是吃干饭的，咱们镖局的人再不济，还能在他们面前落了下风不成？

他忽地往椅背里一靠，端起茶杯来抿了一口：我年纪大了，许多事纵是想管也没心力，此事就全落在你肩头。办得妥当，有好处你领，若出了岔子，黑锅也唯有你来背，你可听明白了？

孟郁槐蓦地抬头，就见那老者的眼睛似笑非笑眯缝着，内里透出一丝微光，精明之外，好似还透着深意。

然而有些事，他眼下却委实无心考虑，只略点了点头，将手中茶碗送到嘴边咂了咂，也不知是甜是苦。

柯震武低笑着站起身：老头子不中用，派不上别的用场，挨骂倒是最有经验。走走走，我这就陪着你去陶知县面前走一遭，自动自觉送上门，由得他骂个臭头！

明明是个大麻烦，他却说得仿佛去领赏一般，简直迫不及待，将孟郁槐胳膊一拉，大踏步出门去。

如此一晃，便是十来天。

夏日炎如火，将地上烤得又烫又硬，泥土的味道直翻上来，充斥在空气中，呼吸间皆是灼热。

午后没有一丝风，火刀村田坎上们照旧热闹忙碌，村间小路上却是一个人影儿也不见，大姑娘小媳妇，多数都躲在家中，只待日头没那么猛了，再将熬煮好的解暑汤水送去给男人们喝。

孟家院子里处处都是番椒，造就一片天然遮阴的红棚子，木架子上的香蕈给晒得香气四溢。