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那人姓康，闺名中带杏字，家里是湖南人，爹娘是年轻时候老家旱灾，迁徙到湖南的，后来在湖南生儿育女，乡下守着几亩地，日子清贫。她家中还有三个妹妹两个弟弟，张口全得吃饭，生活捉襟见肘，实在无法，这才卖了大女儿。

身家清白，冯氏再问，发现竟是读过几天书的，乡下姑娘识字的少，大多连自己的名字都不会写，仔细一询问，康姑娘原是在私塾偷学过一年，她就趴在窗户边上偷看，秀才怜惜她好学，也没赶人，学了这一年，肚子里好歹有点墨水，和普通的村女不同。

曹姑娘呆呆笨笨，冯氏问她有何要求，她张口问的是：“我若是来了苏府，能给我书本看吗？”

冯氏听这话便笑了，人家都说书呆子书呆子，眼前这一位活脱脱是女书呆。

人呢本性纯良，没那么多弯绕，冯氏就喜这种性子的，相处起来省心，她抬进府的是伺候老爷的小妾，可不是算计她的精女。

冯氏和赵妈妈看过，又喊来汤嬷嬷给掌掌眼，言行举止细细的观察，汤嬷嬷不漏声色，等人走后在冯氏身侧颔首道：“回太太，这曹姑娘人单纯，性子随和。”

冯氏也是这般想，既然选定了那便简单，冯氏又选了一天，唤曹姑娘过来，又派人叫老爷来正院，理由都是现成的：湘玉写了一篇字，让老爷过来点评点评。

湘玉默默在里屋吃着糕，心道：躺枪了呢。

苏鸿良掀帘子进来，第一眼便看到坐在玫瑰椅上的曹姑娘，年约十九，一袭水纹萱桂茶花素罗，头发挽成一个髻，满头仅插了一枚木钗，打扮上还不及苏府的丫鬟，可清秀中带有天然去雕饰、清水出芙蓉的自然灵逸。

苏鸿良呆呆的望了两眼，非礼勿视的教化使他羞的挪开眼，冯氏皆看在眼中，也没说破，笑着喊湘玉出来：“把你那字拿给你爹爹看看，被骂了可别扶我膝上哭。”

湘玉笑盈盈的递上大字，不得不说，这一年多她的书法精进不少，水滴石穿积少成多，有各路名师指点，加上勤练，换个丫鬟也能做到。

曹姑娘也不傻，明白这是当家的老爷，也知道自己将要面临着什么，紧张的攥着手，心里砰砰砰跳个不停。

人见过了，剩下的就是冯氏透透老爷的话风儿，晚间苏鸿良过来，冯氏给他捏捏肩，夫妻俩逗会儿嘉哥儿，趁着气氛好，冯氏问：“老爷觉着白天那位姑娘如何？”

苏鸿良一愣，他这位太太，无论多少年也学不会婉转，苏鸿良点点头：“还可。”

冯氏谈不上欢喜，也谈不上失落，一切早就注定，她机械的喊来人牙子，用二百两银子买了人，签了身契，走过场后才算彻底定下来。

冯氏不是无情之人，并不阻隔姨娘和家里人的亲缘，一年允准看望一次。

五日后，一顶素帷小轿，由后面的小边门将曹姑娘抬进府，曹姑娘变成了苏府的杏姨娘。