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清黛笑着让阿珠给母亲递了盏刚刚出色的柔夷地雪茶, 安静听着她老实巴交地说道：“侯夫人待姑娘很好的, 凡三姑娘有的，也从未短了咱们姑娘。”

莫氏接过雨过天青色的瓷盏，大喇喇地又问，“那她可给你家姑娘相看人家了？”

阿珠当即愕然，一旁同样低头饮茶的清黛险些一口茶喷出来，呛得连连咳嗽。

庄妈妈离她最近，连忙上前帮她抚背顺气，一面朝莫氏讪笑道：“太太也是忒心急了些，哪有当面跟未出阁的姑娘问这些的？”

莫氏不以为然：“这有什么，别说在我们柔夷，就是在北疆，多的是自己认定了情郎再领回去给家里相看的，说起来她三堂姐不也一样么？”

被塞北的风吹了几载，莫氏那大大咧咧，直来直去的脾性反而更上一层楼了。

到底是北疆那地方山高皇帝远，越远越淳朴开放啊。

可惜京都终不及塞北，有太多畸形的弯弯绕绕在里头，清黛也只能赶紧正色提醒：“这话阿娘出去了可千万不要在人前拿三姐姐的事说嘴，尤其是在几位伯娘跟前，免得又让人家笑话咱们不懂礼数。”

莫氏不乐意地瘪了瘪嘴，“这中原的京都就是规矩多，瞧把我原本生龙活虎的闺女都关成什么样儿了，开口闭口全都是那些啰啰嗦嗦的规矩体统，也不知有劳什子用。”

清黛闻言笑了，朝庄妈妈使了个眼色，让她带着其他人都从屋里出去了。

自己沿着罗汉床边挪到莫氏身边，“若非身在此城，我也不愿理会那些讨厌的繁文缛节，不如这一回阿娘干脆把我也带去北疆吧，我好想阿爹啊。”

“你阿爹也无时无刻不再挂念你。”

莫氏笑着握住她的手，把她拉到怀里亲亲热热地搂着，“可你如今已是十五岁的大姑娘了，即使带了你走又能在爹娘身边留几日呢？再说北疆终归是人少地偏，不及京都人杰地灵，便是为着你将来的前程，爹娘也只能强忍着不舍，暂留你在京了。”

清黛几乎已经记不清自己上回是何时像这样靠在母亲的怀抱里了，心下安宁却又黯然：“比起有父母相伴、一家人团团圆圆，阿娘说的那些又算得了什么呢？若是可以，我倒情愿一辈子守在阿爹阿娘身膝前，咱们一家子永远不分离。”

“说什么傻话。”莫氏并未当真，只以为小女儿这是在冲自己撒娇，“这中原的姑娘家哪有不去嫁人的？阿宝，你要记得，你终究姓孟，是这中原华都威远侯府的四姑娘。”

清黛默默听着，细碎的额发掩着她低垂的眼睑，漆黑的瞳孔黯然空洞。

良久，她才轻轻点了点头。

“对了，”这时，莫氏突然又道，“我进京的时候听说，沈家那叫沈猎的小哥儿前不久刚袭了个荫官，离京上任去了，当真么？”

清黛心念一动，抬起头，“好端端的，阿娘提他作甚？”

莫氏道：“你只管回我的话，可确有此事？”

清黛老实回答：“是有这么回事，不过人家是凭自己的本事才入了锦衣卫，并非靠家里袭荫封。”

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